де Арана отправился туда после смерти губернатора. Но он не мог долго оставаться на руднике, так как находился на военно-морской службе у короля Филиппа IV. Поэтому «Оромонтане» срочно требовался новый управляющий, хорошо знающий горное дело.
Дону Мартину пришлось спешно заняться поиском управляющего. Однако он так и не нашел подходящего человека на эту должность. Среди тех людей, которые побывали у него и которые претендовали на место управляющего, ничья кандидатура не удовлетворила его.
Дон Мартин все еще сидел за письменным столом в уютном кабинете, когда в дверь просунулась голова дворецкого. Увидев господина, он решительно вошел. Дон Мартин перевел на него взгляд.
– Ну что, Мигель? Еще один претендент?
– Да, – кивнул тот.
– Сегодня я слишком устал, – произнес он, барабаня по столу. – Давай, Мигель, лучше оставим это дело на завтра.
– Дон Мартин, но этот человек настаивает на том, чтобы вы приняли его сегодня. Он сообщил, что прибыл из Испании. И ему хотелось бы поскорее обустроиться на новом месте.
– Так значит он нездешний?
– Совершенно верно, – подтвердил дворецкий. – Он сказал мне, что родом из Севильи.
– Тогда он ничего не знает об испанских колониях, – возразил дон Мартин, мрачно сдвинув брови.
– Ну и что же? – Мигель лукаво улыбнулся. – Зато он знает о горном деле. И было бы неплохо его испытать. Более того, он мне показался во многом сведущ.
– Выходит, ты успел экзаменовать его. – Дон Мартин покачал головой и на минуту задумался. Потом резко спросил: – Ты думаешь, стоит на него тратить время, когда я чуть не падаю от усталости?
– Без сомнения, – ответил дворецкий. – Думаю, вы не пожалеете. Это то, что вам нужно.
– Знаешь, лишь твое ходатайство заставляет меня принять его. – Дон Мартин потер глаза и махнул рукой. – Что ж, Мигель, зови своего протеже!
Он устроился поудобнее в кресле и устремил на дверь взор. Через минуту его глаза уже пристально разглядывали гиганта с геркулесовским телосложением.
– Кого имею честь видеть? – вежливо осведомился дон Мартин, стараясь как можно больше выпрямиться в кресле, потому что исполинский рост незнакомца буквально подавлял его.
– Сезар Риверо к вашим услугам, – донеслось в ответ.
– Итак, вы хотите стать управляющим на золотом руднике, верно?
– Надеюсь на это, – последовал быстрый ответ.
– А вы знаете, что произошло с бывшим управляющим?
– Да, – откликнулся Сезар. – Ваш дворецкий поставил меня в известность.
– Несмотря на его смерть, вы хотите занять эту должность?
– Конечно, если вы не против.
Дон Мартин промолчал, продолжая разглядывать
