ударение на последнем слове, Шертэ вскинула подбородок. – Меня вчера отшил парень.
По столу прокатилось сочувственное «о-о-о…». Они что, личную жизнь каждого обсуждают вот так?..
– Кто посмел? – Йолт, как и другие рилты команды мостика, конечно, не ел, но был здесь же.
– Игорь Непомнящий из Инженерного.
– Игорь? – Асия даже поставила стакан. – Наш Игорь?
– Ага, – Шертэ, напротив, взялась за еду. – Да не смотри ты на меня так! – Хихикнула она, подняв на Асию взгляд. – Переживу. Просто была мысль хорошо провести вечер, а тут…
Планшет в чехле на поясе завибрировал. Морин достала его и тут же прочитала сообщение:
«Сегодня после вахты зайдёшь ко мне в каюту?»
Вот так. Без предисловий, сразу к теме. У неё был только один ответ:
«Зайду», – напечатала Морин и тут же смахнула окно чата, чтобы никто, в том числе любопытный Йолт, у которого была привычка заглядывать ко всем через плечо, не увидел, что она переписывается с капитаном.
2. Сильные и слабые стороны
Йолт всегда был душой мостика. Всегда всем сочувствовал, шутил, вставлял комментарии, иногда едкие, как воздух Рилты для лёгких колшароидов1, но чаще совершенно безобидные, и смеялся так громко, как позволял динамик маски. Пожалуй, из всех рилтов-отщепенцев, покинувших родную планету ради мира, где они даже не смогут дышать, его меньше всех можно было заподозрить в каких-то сложных и упадочных настроениях. Тоска, грусть, меланхолия – как ни назови, всё было не для него и не про него. И всё же…
– Я, пожалуй, пойду, – Морин, земная девушка с волосами, как кожа колшарцев, поднялась с соседнего стула. Осторожно, словно боялась, что обидит кого-то. – Было здорово провести время с вами, но меня ждут в лаборатории…
Асия тут же подскочила обниматься с ней, застрекотав что-то на их землянском языке – Йолт даже не стал вслушиваться в перевод. Только бросил, дружелюбно оскалившись:
– Рады были тебя видеть! Забегай чаще.
Морин посмотрела на него удивлённо, но ничего не сказала. Болотные колючки, он всё время забывал, что улыбку не видно через маску.
Она скрылась, как корабль, зашедший в подпространство, и из головы Йолта испарилась в ту же секунду. Он вновь перевёл взгляд на Лэру.
Литанийка, покачивая головой, пыталась подбодрить Шертэ. Рассказывала о том, где можно найти парней более сговорчивых, чем Игорь – выпить пару коктейлей-шагри, послушать хорошую музыку… Советчица! Ты-то что об этом знаешь?
У самой Лэры, – в этом Йолт был убеждён так же, как и в том, что при переходе на максимальную скорость «Шаману» требуется двойное подтверждение с его консоли, – никого не было. Ни в плане холодных литанийских отношений, когда брак – это просто совместный быт, ни в плане чего-то погорячее. Хотела ли она, чтобы кто-то появился?..
Лэра покачивала головой, и блики перекатывались на её чёрных волосах так же, как её имя на языке: «Лэ-ра. Лэ-э-э-ра…» И в конце – снова
Колшароиды – то же, что «гуманоиды». Так как главная раса Космического Союза не люди, а колшарцы, то и остальных тоже измеряют по сходству с колшарцами, а не с людьми.
