будто разглядывал безделушку.
– Почему ты мне все это рассказываешь? И не надо морочить мне голову, что ты увидел во мне великий потенциал гения-журналиста.
– Как ни смешно, но тут ты попала в точку.
Софья сжала двумя пальцами переносицу и вздохнула. Как же он надоел своим сарказмом.
– Думай, Софи, думай. Иногда у тебя это неплохо получается, – сказал князь.
Софья прикрыла глаза. При первой встрече Юсупов обзывает ее занозой медиасреды Петербурга, а потом прощает ее неудавшуюся провокацию, но с требованием вернуть все отснятые материалы в офисе. Той ночью в клубе он мог запросто ее прикончить, но отчего-то сохранил жизнь. Когда же Софья пришла к нему в офис во второй раз, перечислила доводы и рассказала об охотниках, лед тронулся. А сутки спустя он уже сам заявился к ней со словами «я согласен».
Так что либо Его Сиятельство страдает шизофрений, либо… Софья округлила глаза.
– Ты хочешь, чтобы я помогла найти того, кто тебя обратил?
– Браво, Софи! С твоим интеллектом не все так плохо.
– Но как… в смысле, я же… с чего ты вообще взял, что я могу помочь?
– Неправильный вопрос, Софи, – Юсупов понизил тон и оперся локтями о стол. – Правильнее спросить – как в этих поисках опередить моего брата?
***
Вы знали, чтобы стать вампиром, мало быть просто укушенным? Надо умереть. Да-да, взаправду умереть. Воскреснуть и выпить человеческой крови. Правда никто не дает гарантии, что вам удастся вернуться с того света. Иначе весь мир заполонили бы вампиры. Так что да, это дело случая – свезет, не свезет. Хотя это еще как посмотреть.
А еще желательно, чтобы вампир, которому вы попались, оставил хотя бы глоток этой жидкости в вашем теле. Иначе вы умрете насовсем. В смысле, без шанса на воскрешение.
Сей факт доказывает, тот, кто укусил Юсупова, прекрасно понимал, что делал.
– Зачем твоему брату тот, кто тебя обратил? – спросила Софья.
– Чтобы снять проклятье.
– Проклятье рода Юсуповых?
– Согласно легенде, если убить того, с кого началась вампирская ветвь, то все, кого он обратил, станут людьми.
– А для тебя это смерти подобно, – догадалась Софья. – Но ведь это могут быть сотни, если не тысячи укушенных.
– Это лишь легенда. Не стоит верить всему, что рассказывают в сказках.
– И ты веришь, что Николай хочет снова стать человеком? Тогда почему бы ему не убить тебя?
– Фу, как это пошло, – сказал Юсупов. – Мы – кровные родственники как-никак. К тому же хочется думать, что наше общее прошлое еще имеет для него какое-то значение.
– Князь Юсупов сомневаться изволит.
Юсупов одарил ее колючим взглядом.
– Ну а я-то чем могу помочь? – спросила Софья. – В охоте на вампиров я не упражнялась.
– На вампиров может и нет, но по части мужчин…
– В каком смысле?
– Когда я впервые увидел тебя,
