мужественным и свободным. Толя всем своим духом прилип к девушке, как младенец прильнул бы к молочной груди матери, чтобы добыть для своего организма и характера то необходимое для жизни, чего недостает ему, чтобы чувствовать себя мужчиной.
Валера пошутил:
– Ну, ка, Валенечка, посмотрим, насколько ты была внимательна. Назови по имени каждого из тех, кого я тебе только что представил, – и, скрестив на груди руки, с интересом приготовился услышать ответ, но Валя пожала плечами:
– Я привыкла не держать в памяти то, о чем всегда смогу переспросить.
Голос. Ее голос был непередаваемо очаровательным. Низкий, ровный, чистый. Слова проговаривала, словно читала по написанному.
Ребята с восторгом приняли такой откат и дружба завязалась. Теперь ни один вечер нельзя было считать сложившимся, если в беседку не пришла Валя. Для Анатолия каждая встреча с этой девушкой становилась мощным ударом киркой об иссушенную землю сердца, где очень глубоко находился родник, до которого нужно невероятным трудом докопаться.
Валя замечала, что парень около нее теряется и приняла это за хороший знак, за настоящее сильное чувство.
А заснеженный двор был отличным местом для – почистить ковры. Сразу несколько человек из разных домов трясли, колотили, засыпали ковры снегом и снег с ковров счищали вениками.
Толя набрался смелости и позвонил в квартиру Вали. За дверью послышался собачий лай, а когда дверь открылась, большая черная гладкошерстная собака просунула морду, вынюхивая кто это там на площадке. Лохматый Илья взглянули на Анатолия:
– Ты к кому и чего тебе?
– Валю позови, – нужно было действовать решительно, чтобы не упустить свое счастье.
– Сеструнчик! К тебе. Только имей ввиду, что он со мной даже не поздоровался.
Валя в джинсах и в клетчатой рубашке вышла из своей комнаты.
– Привет! – сказала она с удивлением в голосе.
– Привет! – ответил Толя, оценив прикид девушки. Джинсы такие в Советском мире купить было невозможно.
– Сегодня масленица. Поедем прогуляемся?
– Далеко это? – уточнил Илья.
– По всей стране, – ответил Толя, намекая на то, что он здесь лишний.
– Валенька! – вышла из кухни мама, – одевайся тепло. Здравствуйте, молодой человек, и поешь.
– Здравствуйте, – очень мило ответил Анатолий хозяйке квартиры и расположился в кресле, которое стояло в прихожей. На полированном журнальном столике лежали журналы. Стены в прихожей были оклеены обоями с блестками. Над креслом висели бра и свет от них отражался в блестках, зажигая искры радости в душе, праздника. Толя ревниво вслушивался в голоса, доносившиеся из кухни. Валя и Илья завтракали.
Валентина поинтересовалась у брата:
– Куда сегодня двинешься?
