пальцы. Это прикосновение обдало меня жаром. Прежде, чем я смогла сделать что-то полезное или хотя бы перестать ошеломленно хлопать глазами, семечко мирового дерева вылетело из витрины, на мгновение зависло в воздухе, а потом с силой ударило меня в грудь.
Воздух застрял в горле. Я не могла ни пошевелиться, ни даже вздохнуть, и только беспомощно наблюдала, как Иггдрасиль засиял так, что стало больно глазам, и погрузился мне под кожу. По венам пробежал ледяной холод, через мгновение сменившийся обжигающим жаром. Сердце стучало, словно я бежала со всех ног, голова кружилась, перед глазами все расплывалось.
Если верить старинным свиткам, которые принес Фредерик, плод мирового дерева посчитал меня хранительницей и образовал между нами связь. Она закончится, когда я найду подходящее место, чтобы его посадить. Если нет, мы оба погибнем. Семечко начнет сохнуть, мои жизненные силы пойдут на поддержание его жизни, но надолго их не хватит.
Это было бы достаточно плохо само по себе, но этим дело не закончится. В случае гибели мирового дерева магии будет нанесен невосполнимый урон, и наш мир погибнет следом. С раннего утра, когда я узнала об этом, никак не могла решить, что же надо делать, но уж точно не собиралась оказываться в самом эпицентре событий.
– Эй! Быстро вылезай! Я не предназначена для этого. Твоей хранительницей должна быть моя гадкая кузина. У нее, во всяком случае, хватит магических сил, чтобы защищать тебя, да и проживешь ты с ней явно дольше.
Я бы стукнула себя по груди, если бы смогла разжать побелевшие пальцы, которые до сих пор сжимали крышку витрины. Плод Иггдрасиля на мои слова не отреагировал. Я чувствовала его силу. Нечто большое и очень могущественное, но пока спящее. И доброе. Оставалось надеяться, что последнее мне не почудилось.
На мою собственную силу такое соседство никак не повлияло. Она оставалась привычным небольшим огоньком. Учитывая этот факт, а также то, что свои артефакты я опустошила, пытаясь задвинуть крышку, мне следовало быстрее приходить в себя и убираться подальше, пока сюда не зашел кто-нибудь еще. Стоило только об этом подумать, как в дверях хранилища появилась Мариза.
В её глазах мелькнуло торжество, и кузина завопила во весь голос:
– Мировое дерево украли!
Комната, как по волшебству, наполнилась стражниками и придворными. Мне как раз удалось отцепить свои пальцы от витрины, но судя по шепоткам и пристальным взглядам, это успели увидеть слишком многие. А я-то думала, что хуже сегодняшний день уже не станет.
Пока меня вели под конвоем стражи на глазах у половины замка вслед за горделиво вышагивающей Маризой, я пыталась сообразить, что задумала кузина. Она отлично владела собой и со стороны казалась невозмутимой, но я слишком хорошо ее знала. Для меня она выглядела откровенно довольной, значит, все шло точно по ее плану. Или она так думала. Я была уверена, что в этот план не входило то, что хранительницей стану я.
Мариза
