она рассказала Горну, кто она и что ее ждет.
– Мне говорили об этой особенности дома Белл, – кивнул он. – Но я думал, что это сказки.
– Это традиция.
– И что, никто никогда не пытался убежать?
– Пытались. Всех ловили. Подготовленный за шестнадцать лет сосуд – большая ценность. Клан костьми ляжет, но найдет. Запасного-то нет. А старая оболочка уже при смерти.
– Значит, ты будешь первая, кто убежит, – уверенно заявил он и лег на спину.
– Ты серьезно? Не говори глупости.
– Это не глупость. У меня есть план.
– Какой?
– Пока не скажу. Но я тебя уверяю, он сработает. Старая карга в тебя не залезет.
– Боец клана Горн похищает новую оболочку главы клана Белл? Ты понимаешь, что это война? Между нашими кланами и так не все гладко.
– А тебе не насрать?
Кармина подумала. Действительно. Насрать.
***
Красные блики играли на их мокрых телах. Огонь бушевал. Языки пламени тянулись к ним, будто хотели поучаствовать.
Сэмюэль Горн дернулся в последний раз и обмяк, вдавив ее тело в ворох покрывал.
– Ты просто чудо, детка, – пробормотал он ей на ухо.
– Вы абсолютно правы, господин Горн, – раздался вдруг из темноты чей-то голос. – Именно чудо. Женщины клана Белл славятся своим умением доставлять удовольствие. Правда, обычно они не опускаются до чужаков.
Кармина вздрогнула, всматриваясь в темноту.
Там, в тени, неподвижно стояло человек десять лакеев и охранников и внимательно смотрели на них.
– И давно вы там стоите? – спросил Горн, вставая.
– Достаточно, – сказал старший лакей. – Но не волнуйтесь. Секс в этом доме не относится к числу запретных. Возможно, главе вашего клана отправят ноту протеста. Но и только.
– Спасибо, успокоили.
Горн натянул штаны и подал руку Кармине, помогая ей встать.
– Что вы здесь делаете? – спросила она, опуская платье.
– Мы за вами, мадемуазель. Время инициации пришло.
Душа тут же рухнула в пятки.
– Как? – пролепетала Кармина. – Я думала, у меня есть еще время до ночи.
– Увы, нет. Леди Белл не может больше ждать.
Двое лакеев подступили к ней с обеих сторон и взяли под руки.
Она в панике взглянула на Горна, но тот отступил с их дороги.
– Не волнуйся, детка. Все будет хорошо.
– Как?.. – пискнула она, но слова застряли в горле.
Лакеи вежливо, но непреклонно повели ее к выходу.
Остальные расступились и потянулись следом.
Глава 5
Интерлюдия 1. Кармина Белл (продолжение)
Шаг. Еще шаг.
Эта лестница бесконечна.
– Мадемуазель. Не тяните время, –
