в биографии: никаких белых пятен, приводов в полицию, госпитализаций и операций, полный набор необходимых прививок, обследования каждые полгода. Ни-че-го. Только отвратительная красная печать в углу фотографии: «Пятая группа».
Такси остановилось перед высоким серым зданием ровно в 9:35. Я вышел и осмотрелся: прохожие спешили мимо меня, кто-то заходил внутрь здания через широкие вращающиеся двери, кто-то стоял рядом со входом, отчаянно затягиваясь сигаретой. В просторном холле тоже царила некоторая суета – каждый спешил попасть на своё рабочее место, прикладывал руку или подносил лицо к сканеру – и быстро проходил через турникет. От толпы отделилась девушка в сером брючном костюме и направилась ко мне.
– Доброе утро, Том, – вежливо улыбнулась она. Глаза у неё такие же серые, как и костюм, русые волосы аккуратно уложены в низкий пучок. Вот как есть – мелкая офисная крыса, да простят меня женщины.
– Доброе утро. Простите, не знаю вашего имени.
– Оно вам не нужно. Я вас провожу, не более того.
Девушка развернулась и, ловко лавируя между людьми, повела меня за собой к крайнему турникету. Воротца открылись, пропуская нас вперед. За проходной оказалась анфилада лифтовых кабин – на десятом я бросил считать. Мы поднялись на десятый же этаж, преодолели длинный коридор и остановились около чёрной двери с номером 1001. Девушка распахнула створку, я вошёл внутрь, а она так и осталась стоять в коридоре.
Комната – пустой офисный короб с окнами во всю стену, парой серых дешёвых столов и стульев. У окна стоял Андрей и повернулся, когда я вошёл.
– Как вам наш город, Том? – спросил он буднично.
– Как и всегда – словно свалка.
– Очень точное определение. Как думаете, есть ли какая-то ирония в том, что Пятая группа появилась именно здесь?
– Не знаю. Стараюсь не думать о таких вещах. Истинные замыслы природы невозможно разгадать.
– Жаль, могли бы подискутировать с вами на эту тему. У меня есть кое-какие соображения, – он прошёл к столу и отодвинул стул. – Присаживайтесь, Том. Разговор будет долгим.
Я сел на приготовленное для меня место и стал ждать. Андрей вышел за перегородку, которую я сначала даже не увидел, и вернулся оттуда с девушкой. Она оказалась по другую сторону стола. Невероятно красивая. Никогда в жизни я не встречал таких: потрясающей густоты чёрные с вкраплениями светло-каштановых прядей, волнистые волосы, брови, будто нарисованные кистью великого художника, глаза правильной миндалевидной формы, тёмно-синие; и губы. При одном только взгляде на эти бледно-розовые губы я неожиданно забывал о том, что здесь делаю.
Девушка вальяжно откинулась на спинку стула, закинула ногу на ногу, чуть задев крышку стола, а руки сложила под грудью. Если посмотреть со стороны, то скорее подумаешь, что это она меня допрашивает, а не наоборот. Я поправил воротник водолазки, незаметно активировав диктофон, бросил взгляд
