урок, и были одеты соответственно. Вокруг не было ни души.
– Ты опять здесь Фома! – вновь раздался обрадованный голос, – мало получил в прошлый раз.
– Представьтесь ребята, а то нехорошо вы меня знаете, я вас нет, – спокойно ответил Вовка. Парни недоуменно переглянулись. Потом один из них мелкий веснушчатый мальчишка в надвинутой до ушей кепке заикаясь, сказал:
– П-п-парни, его же на днях молнией е-ебнуло, г-г-г-ворили, что о-он п-п-память п-по-терял.
– Ну, сейчас он ее снова потеряет, – сказал главный в этой компании, надевая на правую руку свинцовый кастет.
– Так нечестно, – пискнул Мишка из-за Вовкиной спины, – вас четверо, да еще кастет. Я завтра всем расскажу, что вы поселковых, как городских бьете.
Парни переглянулись, и кастет был убран.
Вовка, пользуясь заминкой, быстро сказал, обращаясь к старшему.
– А давай один на один стукнемся, или зассышь, кодлой бить будете?
– Не вы слышали, что он сказал? – обратился заводила к остальным, – неделю назад ныл почти на этом месте, а сейчас драться хочет.
Мальчишки дружно засмеялись. Еще бы, их предводитель был почти на полголовы выше Вовки и килограмм на десять тяжелее.
Он вышел вперед и выплюнул окурок, который во время беседы торчал из угла рта.
Неожиданно его нога, обутая в кирзовый сапог, вылетела вперед, цель была Вовкины яйца. Но тот, отскочив назад, резко разорвал дистанцию.
– О, глядите, Фома, как козел заскакал, – раздались насмешливые выкрики.
Но Вовка уже ничего не слышал, давно не испытанное чувство вновь захватывало его, а в голове крутились бесконечные драки его прежнего детства, когда он сам был их заводилой. Видимо выражение его лица настолько изменилось, что его противник тоже стал серьезен, и уже без пренебрежительной улыбки пошел в наступление. Вовка хорошо понимал, что стоит ему пропустить удар от значительно более тяжелого противника и он уже не боец. Поэтому он все делал, чтобы уйти от этого удара. А тот никак не попадая в юркого мальчишку, уже совсем забыл об обороне, и размахивал руками, как граблями. Вот на таком замахе и подловил его Вовка, четко ткнув кулаком в подбородок. Его противник, постояв долю секунды, кулем упал на землю.
После этого Вовка повернулся к растерянно смотревшим на это хулиганам и сказал.
– Кто следующий получить пиздюлей?
Заика пятился назад, повторяя без заикания:
– Вовка, не надо, мы же с тобой в одном классе учимся.
Но, когда тот шагнул вперед, вся троица бросилась в темноту, оставив своего вожака лежать на дороге.
Вслед за ними по пустынной улице разнесся победный Мишкин вопль. Он подбежал к поверженному врагу и хотел с разбегу заехать ногой ему под ребра. Но Вовка вовремя крикнул:
– Не смей, сейчас сам получишь, нельзя лежачих бить!
Он наклонился над лежащим парнем и спросил:
– Мишка, а это кто?
– Ты,
