наголо.
– Мрак бы тебя… забрал, – прорычал Варфоломей сквозь сведенные зубы.
– Ральф, отойди в сторону, – велел Михаил, приближаясь к первому генералу.
– Но… – попытался возразить Рафаил.
– Ральф, отойди, – повторил старший архангел. – Или тебе мало того, что он делает с твоими ангелами?..
Рафаил молча повиновался. Михаил подошел к Варфоломею, обводя его сверкающим, как сталь, взглядом. Косящие ледяные глаза не постеснялись насмешливой злобы, без страха останавливаясь на начальнике небесного легиона.
– Привет, Михаил, давно не виделись, – осклабился Варфоломей
– Что ты здесь делаешь, Варф? – жестко спросил Михаил.
– Пришел тебя повидать, – съязвил первый генерал.
– Ты не в том положении, чтобы шутить. Быстро отвечай на мой вопрос, иначе я сейчас же применю к тебе суровые санкции за преступное нарушение границы двух миров, – ответил архангел.
– Не бойся: я не собираюсь здесь с тобой воевать, – нагло отозвался Варфоломей. – И кобыл ваших таскать тоже. У меня дело к твоему брату. И я хочу обсудить это с ним наедине.
– Ты будешь говорить при мне, – сдвинул брови Михаил. – Излагай суть своего дела. По существу и без экивоков. Учти, мой меч шутить не будет.
– Не психуй – усмехнулся Варфоломей. Его ладонь сжала солнечное сплетение, легкие отозвались сухим кашлем. Пересилив тяжесть в груди, генерал произнес: – У меня к Ральфу взаимовыгодное предложение. Мне нужно, чтобы его ангел принес прощение для одной из его бывших девок.
– С каких пор демоны просят об этом даре? – лоб Михаила прорезала поперечная морщина.
– У нас свои на то причины.
– Тогда открой их нам, в противном случае ни о каком ангеле не может быть и речи.
– Ты оставишь женщину погибать? Что-то это не похоже на тебя, Миша, – проговорил Варфоломей.
– Я слишком хорошо тебя знаю, Варф, чтобы не ожидать подвоха. Пока я не удостоверюсь, что у тебя действительно есть веские причины обращаться к Рафаилу, я не позволю ни одной деве покаяния покинуть пределы рая.
На глаза Варфоломея легла тень.
– Идет, – уступил он. – Это взбалмошная прихоть твоей бывшей…
– Моей бывшей?
– Княгиня требует срочного разрешения одной ситуации, – кривясь то ли от боли, то ли по привычке, Варфоломей коротко рассказал произошедшее в аду, опуская все компрометирующие детали.
По мере того, как он говорил, лицо Михаила все более серьезнело. Зато глаза остальных архангелов зажглись, как бенгальские огни.
– Виолетта возвращается! – воскликнул Рафаил, едва Варфоломей успел закончить. – Ничего себе! Миша, это невероятно! Твои ангелы спасают моих даже в аду! – его лицо осветилось обычной незавершенной улыбкой.
– Наш ангел громит ад! Потрясно! – возбужденно поддержал Варахиил.
Михаил перехватил испепеляющий взгляд Варфоломея,
