Но ты же умерла!
– Я думала, что ты меня любишь! А ты – негодяй!
Последние слова Валентина сказала как-то жеманно и игриво. Виктор Степанович чуть было не расстроился из-за начинающегося скандала, но…
– Что ты говоришь?
– Я шучу, дурила. Проверку прошел. Можешь гулять со своей бабищей.
– Она не бабища. Лидия – хорошая и добрая женщина.
– Ага. Какой же ты наивный, Витенька. Четырех мужей отправила в могилу. Ты пятым будешь.
– У нее сложная судьба. Все нет так, как кажется с первого взгляда.
– Витя, не вешай лапшу на уши. Дело, конечно, твое, но сведет она тебя в могилу. Помянешь мои слова в последний момент, но поздно будет. Пойми, тебе нельзя волноваться. Тебе нельзя напрягаться. Ты уже не молод, Виктор! Зачем тебе запоздалая любовь на старости лет?
– Я не знаю. Пока не уверен, что это любовь.
– Правда? – нахмурила брови Валентина.
– Вообще-то, мне она нравится, – улыбнулся Виктор, – это точно. Думаю, что с ней будет интересно.
– Бутылки собирать?
– Да. И бутылки тоже. С хорошим человеком хорошо и в королевском дворце устриц поедать, и в соседском саду яблоки воровать. С тобой, например, я готов лазить за грушами.
– Подхалим.
– Не правда…
Видение Валентины пропало на полуслове. Даже после смерти жена оставалась настоящей женщиной, непонятой и непредсказуемой. Если бы я умер раньше жены, как отнесся к новому избраннику Валентины? – спросил свое отражение Виктор Степанович. Он представил супругу с седым старичком, бодрящимся из последних сил, с шаркающей походкой, с седой нечесаной бородой. Нет. Не стал бы. Пускай развлекается. Старикам и так мало что можно, еще меньше доступно, и уж совсем мало реально интересного. Общение с пожилыми ровесниками – это немногое, что бесплатно и доступно.
Виктор Степанович так устал, что не стал обедать. Лег на диван, чтобы отдохнуть. Но сон не шел.
Глава 7
«Как-время-то летит. Когда-то я был молодым и полным энергии. О пенсии или времени дожития, как сейчас говорят, я и не думал», – думал растерянный пенсионер. Виктор Степанович вспомнил молодость. Лето 1978 года. После первого курса он проводил каникулы в строительном студенческом отряде. Подготовка к летнему сезону началась сразу после Нового года. На стенде у проходной появилось объявление, что идет набор в ССО, желающие должны собраться в актовом зале 06 февраля в 18—00. На встречу пришли жаждущие приключений и легких заработков студенты. Командиром отряда выбрали Димку Прокопенко, старосту из параллельного потока.
Ребята каждую субботу посещали лекции, слушали инструктаж по технике безопасности, обучались навыкам простейших строительных профессий – штукатурить, шпаклевать и красить. В какой руке держать молоток или топор. Уже тогда Виктор Степанович
