шумно.
Папа Перси с лихим разворотом затормозил возле здания с вывеской «Мирная обитель потерявшихся собак (М.О.П.С.)».
Взвизгнули тормоза, и папа рявкнул: «Вылезайте, живо», словно дети уже год сидят в припаркованном автомобиле. Все трое младших Перси были в восторге от перспективы завести собаку. Даже Ава, которая обычно была тверда как камень и холодна как лед.
– Жду не дождусь посмотреть на бездомных собаченек, – шепнула Ава брату.
Олли представил их будущую собаку, ждущую за дверью, и у него сильнее забилось сердце.
Бетти зажмурилась. И хочется, и страшно. Незачем любоваться на разных собак. Надо просто найти самую умную – с ясными глазами и чтоб весело махала хвостом. Вызволить ее из плена, взять домой и любить изо всех сил. Вдруг тогда вернется прежняя жизнь – мама бросит йогу, папа перестанет злиться, а Олли, Ава и она сама больше не будут сиротами.
А Мактавиш спокойно ждал. Он не лаял, не суетился. Просто… ждал. Он еще не видел Перси, но шестое собачье чувство подсказывало – «те самые» уже близко.
Папа вошел первым, Олли, Ава и Бетти – за ним. Бетти всегда бывала последней. Вот что случается, если родители решают, что детей им уже хватит. За тобой нет никого более мелкого, чтобы его дразнить, изводить и мучить.
Внутри Дома собак Перси встретила суровая на вид женщина в комбинезоне. На бейджике у нее было написано «Привет, я Ян».
– Привет, я Алиса!
– А не Ян? – спросила Ава, она всегда больше доверяла печатному слову.
Алиса/Ян на секунду удивилась, потом увидела, куда смотрят все четверо, скосила глаза на надпись и вздохнула.
– Мало ли что написано. Поглядите на меня, пожалуйста. Я вовсе не Ян, я Алиса.
Она окинула Перси опытным взглядом.
Они, в свою очередь, разглядывали ее.
– Вы пришли за собакой, – объявила Алиса, как будто им самим такая мысль и в голову не приходила.
Как будто Перси зашли сюда по ошибке, собираясь поискать новые ботинки или считая, что тут самое место купить газету или пакет молока.
– Вы угадали, – пискнула Бетти.
– Мы вовсе не за собакой, – возразил папа Перси, сердито глядя на младшую дочь. – Мы всего лишь хотели осмотреться. В данный момент у нас нет четкого намерения брать собаку. Просто предпринимаем первоначальные шаги, ведущие, возможно, к приобретению семейного питомца. В будущем. Надо же смотреть вперед.
Олли покрутил пальцем у виска, а Ава схватилась за голову.
– Мы пришли за собакой, – спокойно и четко произнесла Бетти.
Девочка постоянно жаловалась, как плохо быть младшей, она еще сама не поняла, что в семье Перси к ней очень даже прислушиваются.
Алиса подняла руки, сдаваясь.
– Я должна составить представление о вашей семье.
Она глядела на Перси сквозь ужасно толстые очки на ужасно длинном носу.
– Семья Перси не всегда едина в своих желаниях. Я правильно
