«Да, сложные времена настали, – отвечаю. – Страна изменилась, и люди уже не те». И тут комбат задает вопрос в лоб: «А если я предложу ехать в Чечню тебе – тоже откажешься?» «Нет, не откажусь, – говорю. – В Чечню ехать готов. Имею кое-какой опыт. Зачем посылать на войну человека, который не сможет принести войскам пользы? Предложите – поеду…»
Остальной путь до дома офицеры проехали молча. Наутро старший лейтенант Ярцев получил в строевой части уже заполненные документы для убытия в командировку.
– 25 декабря 1994 года, начало новой жизни, – продолжает свой рассказ Ярцев. – Почему? Поясню. То, что я сейчас скажу, прожито мною лично, прожито с эмоциями и чувствами, которые испытывает на войне любой здравомыслящий человек. Страх? А кто сказал, что было не страшно? Но страх перед своей совестью был сильнее, и он толкал на риск, заставлял думать и совершать множество поступков, решения о которых принимались в тысячу раз быстрее, чем в обычной обстановке. Страх перед совестью был тем волшебным двигателем, который заставлял мгновенно сосредоточиться, за доли секунды просчитать ситуацию, принять решение и выполнить его. И таких мгновений в боевой обстановке – десятки! Причем не только за сутки, но иногда за час. После того, что человек испытывает на войне, он уже не может оставаться прежним. Кто-то переживает страх, боль, смерть боевых товарищей легко, превращая свои воспоминания в анекдоты или шутки, а кто-то тяжело – такой человек иногда достигает дна жизни, глуша боль и страх, засевшие в мозгу, алкоголем, а заодно проклиная всех и перекладывая ответственность за собственную жизнь на других.
Мне, к счастью, удалось выдержать выпавшие испытания. Более того, я всегда помнил об ответственности за жизнь находившихся рядом ребят, моих подчиненных. И я горжусь тем, что во время выполнения боевых задач из 50–60 человек, которые в разное время были в моем подчинении, потерял всего одного. Одного! Время стерло из памяти лица и имена многих солдат, которые живыми вернулись домой. Но сослуживца, который погиб (того одного!), я запомнил на всю жизнь!..
В Тверь вместе со мной прибыли ребята (их было трое или четверо), которые прошли обучение во Владимирском учебном инженерно-саперном батальоне. Чему я, естественно, был рад. Ведь приехали люди, на которых я мог опереться. Двое из них сразу же были назначены командирами отделений (к сожалению, фамилий их не помню). Костяк профессионалов, созданный из сержантов срочной службы, сумел за короткий срок подготовить прибывавших специалистов к тому, что необходимо на войне…
Алексей Владимирович Ярцев – майор запаса, в следующих главах будут опубликованы фрагменты его воспоминаний.
Боевое слаживание, которое гвардейцы провели на полигоне перед отправкой в Чечню, принесло свои результаты. Через считанные дни разведчики, саперы, мотострелки, танкисты, артиллеристы, воины других специальностей 166-й омсбр станут применять на практике навыки, приобретенные на полигоне под Тверью.
