словно подавало бессознательный сигнал о том, что мы на одном уровне.
– Кофе будете? – дежурным тоном уточнила я, следуя привычному шаблону.
– Буду, – неожиданно согласился жнец, глядя на меня с возрастающим интересом. Кажется, такое обращение, обычное для человеческого мира, для него было в новинку. Но ему, похоже, нравилось.
Может, до этого дня никому и в голову не приходило любезно предложить ему кофе? Все только заикались и бледнели? От такого невольно озвереешь… Я слегка приободрилась.
– Присаживайтесь, пожалуйста.
Так как стульев для клиентов тут не было, я выкатила кресло Арьена.
– Предложила бы вам своё, да мне сказали, что оно проклято.
Жнец, к моему огромному облегчению, перестал сверлить взглядом меня и перевёл его на моё кресло.
– Зачем же тогда вы на нём сидите? – ровно поинтересовался он, покорно опускаясь на указанное место. Похоже, мне удалось его заинтриговать.
– Так получилось. Шеф поручил мне организовать себе рабочее место, и единственный вариант, который удалось найти – вот эта проклятая парочка. – Я указала рукой на стол и кресло. – Известно, что проклятие безопасное для жизни и здоровья, а вот какое именно – мне ещё предстоит выяснить. По крайней мере, Архип на это очень надеется.
– Кто такой Архип? – дотошно уточнил жнец, который по какой-то странной причине внимательно меня слушал и старательно вникал в сказанное. Может, обычная болтовня была для него чем-то вроде редкого недоступного развлечения? Вряд ли кому-то пришло бы в голову что-то с ним обсуждать.
– Архип – это заведующий складом улик. Он зомби.
– Вы дружите с зомби? Любопытно. – Неподвижное лицо не то чтобы ожило, но рот слегка дёрнулся, будто в предсмертной судороге. Это он так обозначил улыбку? Я что, забавляю мистера Смерть? Надеюсь, это хорошо.
– Ну, дружба – это громко сказано, мы сегодня впервые познакомились. Но если друг – это тот, кто выручает в сложной ситуации, то да, мы подружились.
Жнец внимательнейшим образом это выслушал и сосредоточенно кивнул, словно ученик на уроке, который усвоил новый материал.
Пока он это обдумывал, я отлучилась на минуту и заказала кофе у джинна, который при появлении жнеца выронил книгу и стал почти прозрачным от страха. Заказ был выполнен поспешно и с большим старанием.
Жнец аккуратно принял протянутую ему чашку и начал разглядывать её содержимое так, будто ему впервые досталось что-то подобное.
– Это хороший напиток? – дотошно уточнил он.
– Превосходный, – заверила я. – Если, конечно, вы любите кофе. Но из всех, что доводилось пробовать мне, этот лучший.
Он удовлетворённо кивнул, словно сам разобраться в этом не мог и ориентировался только на мои слова, а потом сделал глоток и прислушался к себе, продолжая удерживать кофе ровно на том уровне, на котором я его подала. Он будто хотел делать всё, как полагается,
