рассмеялся.
– Откройте ворота! – крикнул Гай второму стражнику. – Это Рений, он со мной!
Стражник пропустил его слова мимо ушей, словно Гай и не сказал ничего. Всем своим видом он показывал, что мальчишка отдавать приказы в этом доме не может. Гай шагнул к воротам, но другой легионер преградил ему дорогу и медленно покачал головой.
Продвинувшись боком к воротам, Марк негромко сказал что-то стражнику. Тот начал отвечать, и тут Марк с силой боднул его головой и сбил с ног. Потом, не обращая внимания на пытавшегося подняться легионера, подбежал к воротам и отодвинул запиравшие их засовы.
Потеряв опору, Рений упал плашмя во двор и остался лежать. Его здоровая рука едва заметно подрагивала. Марк усмехнулся и уже начал закрывать ворота, когда вдруг услышал металлический звук, с которым достают из ножен кинжал. Он обернулся как раз вовремя, чтобы блокировать предплечьем выпад рассерженного стражника и ударом левой снова сбить с ног.
Марк успел закрыть ворота, прежде чем на него бросились еще двое.
– Стоять!
Все замерли, повернувшись на голос. Во двор вышел Марий. Глядя на него, никто бы и не сказал, что он добрых два часа пил вино.
Пока Марий шел к воротам, двое легионеров не сводили глаз с Марка, который спокойно смотрел на них.
– Боги! Что происходит в моем доме? – Подойдя, Марий положил тяжелую руку на плечо одному из стоявших перед Марком мужчин.
– Это Рений, – объяснил Гай. – Он приехал вместе с нами из поместья.
Марий посмотрел на распростершегося на земле и мирно похрапывающего старика.
– Он никогда не пил, пока был гладиатором. Теперь понятно почему, если вино так на него действует. Что с тобой?
Последний вопрос относился к стражнику, который успел вернуться на пост. Лицо его было в крови, глаза негодующе горели, однако он счел за лучшее не жаловаться Марию.
– Ударился о ворота, когда открывал, – медленно ответил он.
– Досадная небрежность с твоей стороны, Фульвион. Попросил бы моего племянника, он бы помог.
Смысл ответа был ясен. Стражник кивнул и вытер нос и губы.
– Рад, что мы со всем разобрались. А теперь ты и ты, – он ткнул пальцем в Гая и Марка, – пойдете со мной. Надо кое-что обсудить.
Он пропустил Гая и Марка вперед и пошел следом, бросив через плечо:
– Отведите старика куда-нибудь проспаться и не открывайте больше ворота, черт возьми!
Марк бросил взгляд на стоявших вокруг легионеров – они ухмылялись. Правда, было не совсем ясно, злобные это ухмылки или насмешливые.
Они вошли в комнату, стены которой были увешаны картами Африки, Империи и самого Рима. Бесшумно закрыв дверь, Марий повернулся к двум юнцам. Глаза его были холодны, и Гай ощутил мимолетный укол страха, когда полководец устремил на него мрачный взгляд.
– И что же это ты себе вообразил? – процедил Марий сквозь стиснутые зубы.
Гай открыл
