сжимала его ладонь.
– Прости, – она поспешила отпустить его, бросая на него виноватый взгляд.
Заказ выполнили очень быстро. Никого важнее наемников в Нижнем городе не бывало, и у всех заведений такие почетные гости были на первом месте. Никон поспешил выйти из своего кабинета и лично поздоровался с Рейтаном и его соратниками. Пожилой владелец таверны был вне себя от счастья. Когда он вернулся к стойке, его лицо озаряла блаженная улыбка, а глаза горели огнем алчности.
– Уже второй раз на этой неделе, – радостно прошептал он Лиаму и Стефани. – Если ему у нас понравится, и он станет завсегдатаем, то это поднимет престиж нашего заведения в разы! Мы сможем увеличить цены на всё, переоборудовать внутри помещение под…
Никон, продолжая бормотать, снова скрылся за неприметной дверью. Стефани потянулась к подносу, собираясь отнести его, её опередил Лиам.
– Я сам, – твердо сказал он.
– Они же к тебе всегда цепляются, – обеспокоенно посмотрела на него девушка. Наемники за что-то невзлюбили Лиама и даже трезвые старались всячески его поддеть. Хоть они и нечасто приходили в таверну, но каждый раз было одно и то же.
– Но это лучше, чем если ты от волнения опять уронишь поднос.
Стефани залилась краской стыда. Да, прошлый раз она так сильно разволновалась, что запуталась в платье, оступилась и упала. Поднос вылетел из её рук. Еда забрызгала посетителей. И, о ужас, самого Рейтана. Свой позор она мечтала забыть навсегда.
Она с благодарностью смотрела на Лиама, который расставлял под едкие высказывания наемников тарелки с едой на столе. Рейтан не участвовал в травле официанта, но и не мешал.
Постепенно посетители привыкли к столь важным фигурам в зале и вернулись к своим разговорам и выпивке. Зал снова наполнился знакомым гамом, расслабляя и успокаивая её. Стефани уселась на стул возле Лиама и издалека бросала мечтательные взгляды на главаря наемников, как она надеялась, незаметно для окружающих.
Остаток вечера пролетел для неё очень быстро. Она даже отважилась ещё раз подойти к столику Рейтана и принести заказанный алкоголь. Когда последний посетитель ушел, таверну закрыли. Вот сейчас наступала самая неприятная часть её работы. Надо было помыть все столы, расставить стулья, а также протереть полы. Стефани медленно бродила между рядами, устало зевая. Руки отказывались слушаться, и ей приходилось прилагать все усилия, чтобы возить мокрой тряпкой по грязной поверхности стола.
– Иди спать, у тебя был долгий день, – сказал подошедший Лиам. Он забрал у неё тряпку. Рука в это время на секунду коснулась её руки, и он тут же одернул себя, словно обжегшись. – Я сам.
Какой-то он странный сегодня. Мысли сонно бродили в её голове, но она решила, что на один день слишком много впечатлений, чтобы ещё и разбираться с напарником.
– Спасибо, и спокойной ночи, – проговорила она и тут же прикрыла рот рукой, скрывая очередной зевок.
Глава
