болело почти невыносимо. «Зараза Васька! Все гормоны мне перетряхнул. Шнурки на ботинках – и те стоят! – думала она с какой-то весёлой досадой. – Как у мужчин всё просто! С места, мол, всё равно не стронуться, в машине женщина, дай-ка я к ней пристану… Беда с этими мужиками. Устроили мне вдвоём фейерверк со звёздами. Со своим бы разобраться… Кстати, а куда исчез Вася? Он ведь сильно пьяный, упадёт, замёрзнет, ещё и волной зальёт! Какой тут сон?!»
В тревоге Даша позвонила Андрею Ивановичу и вкратце объяснила ситуацию.
– А, это он ставни поехал проверять, – сонно ответил пожилой лесничий. – Даша, ты не волнуйся, мы знаем, где у него ставни, так что не переживай, спи себе.
Долго ли, коротко ли, скорее, долго – послышался звук «Чайки». Большой грузовик подъехал к автобусу сзади, осветив салон фарами. Похоже, приключения подошли к концу.
Время шло. Две попытки вытащить автобус окончились неудачей. Даша решила посмотреть, почему парни так долго возятся. По-прежнему светила смазанная краюха убывающей луны и редкие звёзды. На берег шумно накатывали волны. Парень был только один, всё тот же Василий. Даша всплеснула руками:
– Вася, что ж ты подмогу не привёз? А тросы чего такие тонкие? Шнурки, а не тросы.
«Конокрад», угнавший из лагеря две машины и сотрудницу, ползал по этим «шнуркам» и по песку, пытаясь зацепить конец под автобусом. Даша полезла в «Чайку» искать лопату. Перерыла всю кабину, не нашла, взобралась в кузов, где всё днище покрывали чурки, поискала под чурками. Лопаты не было.
– Вась, бросай это дело, иди спать, утром разберёмся! – крикнула она товарищу.
– Нельзя, машину морем замоет.
– Не замоет, море далеко.
Тот не ответил, занятый. Даша махнула рукой и вернулась в автобус. Вскоре на водительское место взобрался Василий, завёл мотор, пригрелся от печки, да так и уснул за рулём. Вскоре в перегретом салоне стало трудно дышать. Автобус тарахтел и вибрировал, сзади ревела «Чайка», освещая салон сильными фарами. Памятуя трудности, которые она создала владельцу машины, Даша долго не решалась заглушить автобус. Пошевелила Василия, но тот спал слишком крепко, пришлось глушить мотор самой. «Чайку» она тоже заглушила и долго искала, как потушить фары.
Было тепло и тихо. Грохотало море. Даша, лёжа под одеялом, наслаждалась наступившим покоем. Утром приедут сотрудники, выдернут из песка автобус, и… Есть-то как хочется, а! Василий спал так тихо, что Даша подползла к нему и потрогала его руку: жив ли?
Подступил рассвет. Убедившись, что окно водителя полностью раскрыто, Даша заботливо завернула спящую «мумию» в тёплую куртку.
В начале восьмого позвонил Валера.
– Еду к тебе. Будь готова, – мрачным тоном заявил он.
– Хорошо, – смиренно ответила жена.
– Будет серьёзный разговор.
– Хорошо.
Валера отключился, а Даша бросилась будить Василия. Тот никак не реагировал.
