заурядный спортивный зал с зеркалами, несколькими гимнастическими ковриками и шведской стенкой. Фаерщики встретили Ким мимолетными улыбками. Каждый был занят своим делом, и, казалось, новенькая их совсем не интересовала. Лишь Чайна подошел к ней и подал какие-то шары на цепях.
– Это тренировочные пои, – объяснил он.
– Я знаю, – кивнула Ким и начала раскручивать восьмерки.
Чайна от удивления широко открыл глаза:
– Ты умеешь крутить?
– Ким обучалась в цирковой школе, – ответила за нее Ингрид. – Правда, это было тринадцать лет назад. И думаю, она немало позабыла.
– Это точно, к моему величайшему сожалению. Если бы не ты, дорогуша, и не твой Еретик, я бы сейчас на гастроли ездила, а не сидела бы в контактном центре, барабаня про новые тарифы.
Желтые глаза Ингрид зажглись нехорошим огнем:
– А если бы не ты, милая Ким, Еретик был бы здоров и, чем черт не шутит, женат на мне.
– Как же ты смешна, просто смешна.
– Хватит! – Асмодей, до этого мирно сидевший по-турецки на полу, резко встал и подал Ингрид тренировочные веера. – Займись делом и не болтай. А ты, Ким, пойми, это не развлечение и не хобби, которым приятно заняться в свободное время. Это такая же работа, как в колл-центре. Мы ездим на заказы и получаем деньги. Конкуренция велика. Надо делать нечто особенное. Я, конечно, рад, что тебя с нуля обучать не придется и верю, что ты все вспомнишь. Такое не забывается. Но если вы с Ингрид будете на ножах, предпочту взять в коллектив кого-то другого.
– Извините, – тихо ответила Ким, разом превратившись в застенчивого и неуверенного в себе человека. – Этого больше не повторится. Обещаю, что буду очень стараться. Мне надо много тренироваться…
– Я тебе помогу! – вызвался Чайна, с теплотой посмотрев на девушку.
Ингрид промолчала, опустив свои желтые глаза.
– Хорошо, что ты так быстро все поняла. Но… откровенного разговора нам не избежать, – предупредил Асмодей. – Ты загадочная личность. Даже слишком.
– Я готова рассказать о себе все, – заверила Ким, и уверенным жестом надела петли поев на средний и указательный палец.
– Смотри, это бабочка, – сказал Чайна и, сжав ладони, начал крутить нечто, действительно напоминавшее бабочку. – Встань удобнее, ноги на ширине плеч, работай кистями, а не локтями.
Девушка повторила за ним, сначала робко, затем быстрее и быстрее. Она как будто что-то вспоминала.
Асмодей снова сел по-турецки, изредка подавая советы.
Ким засмотрелась на его лицо: мужественное, волевое с прямым носом и широким подбородком. Накачанные руки и ноги наводили на мысль, что их владелец себя в обиду не даст, но и к другим лезть не будет.
– Неужели ты действительно не крутила тринадцать лет?
– Иногда я, конечно, тренировалась, – пожала плечами девушка. – Но очень-очень редко. И с огнем –
