но началась война и всем стало не до того. Расселили их в начале шестидесятых, причем большая часть семей оказалась в одной хрущевке, как будто и не уезжали никуда. Тетя Валя жила в квартире номер один и по-прежнему в хорошую погоду сидела на лавочке у подъезда со своими клубочками. Катя частенько садилась рядом, хотя учиться ей было уже и нечему, она давно превзошла свою первую учительницу. Однажды она показала тете Вале свитерок, который недавно связала по картинке из модного журнала, а тетя Валя рассмеялась, вынула из кармана конфетку, и сказала словами Жуковского: "Победителю-ученику от побежденного – учителя".
Побежденным учителем оказалась не только тетя Валя. В первом классе мама одного из одноклассников затеяла вязальный кружок – решила научить девочек одному из самых популярных видов рукоделия и заодно обеспечить своему Вовочке протекцию среди учительницы. Но на первом же занятии выяснилось, что "тетя Тамара, первую петлю нужно снимать не провязывая, тогда кромка более ровная получится", а на примерно третьем или пятом – "если петли развернуть в другую сторону, прежде чем провязывать вместе, то листик будет выглядеть более рельефным". Тетя Тамара скрежетала зубами и уверяла, что все это совершенно лишнее, и так сойдет, но посетительницы ее вязального кружка не могли не видеть, что у Кати действительно выходит красивее.
Именно тогда Катерина поняла, что делать дело может любой, а делать красиво и с душой – только избранные.
После войны надо было чем-то заниматься, образование получить не удалось, не до того было, и пошла девочка в расположенную на соседней улице фабрику имени Клары Цеткин учиться по специальности "вязальщица трикотажных изделий", да так ничему больше и не научилась за всю свою жизнь, проработала почти сорок лет на круглочулочной машине, неизменно отказываясь от административных должностей в пользу своих тонких ниточек, складывавшихся под ее руками в узорчатое полотно.
Сколько она создала за свою жизнь носков и колготок – не пересчитать. До сих пор висит в комнате на стене вымпел "Ударница социалистического труда" – когда-то ярко-алый с золотой бахромой, а ныне почти серый от въевшейся пыли, с потемневшей нечитаемой надписью. Сколько он тут висит – сорок лет? Или пятьдесят? Катерина его и не замечала, а то бы выкинула давно как хлам ненужный.
Но теперь заметила. Вспомнила девочек, которые приходили, так же как она когда-то, в обучение к опытной мастерице Екатерине Матвеевне Петраковой. Как благодарили потом, приносили мелкие подарочки, чем неизменно смущали свою наставницу, хвалились своими творческими работами. Нет, не зря Катя жизнь прожила. По крайней мере, большую ее часть.
А вот и ТетьВалина снежинка готова!
Квартира 2
Но чулочки и носочки – это была работа, рутина, они в любой "Галантерее" пачками лежали, никем не востребованные. Настоящим волшебством Екатерина Матвеевна занималась по вечерам: две спицы в сочетании с разноцветными клубками – и вот уже готов пушистый шарфик. А если спиц пять, то узорчатые варежки или
