растерянности молодого человека достигла пика. Обнаружив это, проницательный Гончаров понял, что взял слишком круто и надо бы дать собеседнику возможность немного расслабиться.
– Я понимаю, решиться на подобное непросто, – признал он и отпил полуостывший кофе. – Я сам, помнится, не сразу согласился, когда мне предложили то же самое. По специальности-то я учитель средней школы.
Парень недоверчиво посмотрел на Гончарова – очень уж не вязался его внешний вид с привычным образом учителя.
– Да, да, – с мягкой улыбкой подтвердил Гончаров. – Я в школе физику преподавал. И когда мне предложили, я подумал – ну зачем мне это? Жил себе спокойно и дальше проживу. Не получилось. Как раз осложнилась международная обстановка, и мне говорят: не время отсиживаться дома. Вот так я и оказался на агентурной работе. Пошло-поехало – Париж, Лондон, Цюрих. Потом, конечно, Нью-Йорк, его никто из наших не может обойти стороной. Хочешь не хочешь – а поезжай. Там я три года провёл. Дальше был Брюссель и снова Париж. Я, кстати, из Парижа и прилетел. Сегодня утром.
Гончаров задумчиво посмотрел на своего соседа по столику.
– И я тоже? – недоверчиво спросил тот.
– Что – «тоже»?
– В Париж.
– Конечно, – подтвердил Гончаров. – Но не сразу. Через годик, я думаю.
– А до Парижа что?
– До Парижа – Африка. Место вам уже определено, будете работать в Конго. Годик там поживёте, пообвыкнетесь, и тогда вам открыта дорога в Европу. Африка – это как подготовительный класс.
Парень с готовностью кивнул.
– Это надо было снимать, – едва слышно пробормотала Светлана.
Я был с нею согласен. То, что сейчас происходило на наших глазах, запросто могло бы пойти в эфир. Безо всякой предварительной подготовки, прямо с порога, как говорится, Гончаров взял в оборот незнакомого ему человека и теперь успешно его дожимал. Тот был готов поработать на разведку, и оставалось только уточнить некоторые детали.
– И ещё, – сказал Гончаров. – Это очень важно: Африка нужна для успешного старта в Европу. Там вы должны легализоваться.
– В Африке?
– Да.
– А как?
– Вы ведь не можете приехать в Европу как российский агент. Правильно? Нужна биография. Хорошая легенда. Вот в Африке она у вас и будет создаваться. Вы станете там своим. Одним из многих. Коренным африканцем, словом.
– Коренным? – не поверил гончаровский собеседник.
– Ну конечно! – опрометчиво подтвердил забывший об осторожности Гончаров.
– Там же негры! А я белый!
Слышавшая всё Светлана прыснула в ладошку. Да. Гончаров подставился классически. Слишком уж заигрался.
– Белый, – сказал Гончаров. – Но это только пока. Внешность вам поменяют.
Я, уже не таясь, посмотрел на парня. Я ничем не рисковал, как оказалось. Потому что бедолага потерял способность что-либо замечать вокруг. Довольный произведённым эффектом, Гончаров не стал
