покорно согласилась она, и папа Мигель убрал палку.
Тогда Кристина со всей силы метнула полный кулак песка ему в глаза. Папа Мигель не ожидал и закашлялся, зажмурился. Кристина воспользовалась моментом, откатилась, вскочила, подняла свою палку и выбила его оружие одним ударом, одновременно ставя под колени подножку. Папа Мигель завалился раньше, чем открыл глаза. Кристина с сияющими глазами держала палку у его шеи:
– Сдаетесь, сударь? Я не стану дарить вам шанс… – она запыхалась и едва стояла на ногах, но светилась довольством: свалить папу Мигеля – это же достижение! – Я слишком для этого устала… Да и не так благородна, как вы, – украдкой Кристина вытерла рукавом пот со лба.
– И что вы предлагаете? – улыбнулся папа Мигель так, будто победил тут он.
– Пойти пообедать?.. – подняла Кристина бровь неуверенно и перехватила палку поудобнее.
Папа Мигель будто бы задумался.
– Вот уж не знаю, не противоречит ли это моему понятию о чести… – протянул он.
– Папа! – Кристина отбросила палку и шлепнулась на песок рядом. – Какое у тебя понятие о чести, ты же настоящий пират!
И прижалась к теплому и сильному плечу папы Мигеля. Он обнял дочь и взъерошил ее косы.
– Я тебе дам – пират! Между прочим… я был без пяти минут адмиралом.
– Адмиралом?! – Кристина даже поднялась на локте, удивленно всматриваясь в лицо папы Мигеля. Море шумело не так далеко, словно шептало, что и оно что-то знает об этом. – Ты никогда не говорил!
– Я стараюсь не вспоминать об этом, – вздохнул папа Мигель и сел. – Идем, ты права, в животе уже бурчит.
Мама Карла сделала Кристине знак: отнести гостям за столом тарелки. Конечно, она же дочь хозяйки таверны… Гости были незнакомые. Пахли морем, не только потому, что у одного в ухе – круглая серьга. Люди моря – они другие. Они – тоже те, кто встает.
Любопытно. И выглядят довольно счастливыми. Но в «Горизонте» все выглядят счастливыми.
– Паэлья «Горизонта», – Кристина приветливо улыбнулась им и расставила тарелки с подноса. – Приятного аппетита!
– Хороша девчушка, – покрутил ус один из гостей и наклонил голову. – Сколько ж тебе лет, птичка?
– Тринадцать, – ответила Кристина и вытерла руки под фартук. – А вам?
Гости умолкли на миг, а потом тот, у которого была в ухе серьга, хлопнул звонко ладонью по столу и расхохотался.
– Клянусь попугаем капитана, я слышал, что у вас тут диковинная таверна, но такое чудо… – он воззрился на Кристину едва не нос к носу. – Как тебя зовут, малышка?
– Вы на мой вопрос не ответили, – рассудительно возразила Кристина, – а задаете следующий?..
Новый взрыв хохота за столом.
– Кристина! – встревоженно позвала мама Карла.
Но Кристине не хотелось уходить – гости казались интересными людьми.
