чуть ли не хором одновременно рыгнули. Алан передернул затвор, но стрелять не торопился. А твари тем временем уселись на задние лапы и, стуча хвостами по земле, глядели прямо на него. Как-то нехорошо Алану было от этих взглядов, очень нехорошо. И еще хуже от того, что дальнейшие перспективы представлялись весьма туманными. Твари, судя по всему, от мысли пообедать лучшим астронавтом межгалсоюза отказываться не собирались, они просто сидели внизу и ждали, иногда лениво «переговариваясь» на своем странном языке. Словно анекдоты бородатые друг другу рассказывали.
А что ему оставалось делать? Тоже сидеть и ждать. И надеяться, что твари сами уйдут, или что его хватятся в деревне и пойдут искать. Конечно, зверомонстры – серьезные противники, но охотники под чутким руководством командора Хьюго достигли в искусстве борьбы с диким зверьем больших успехов. Тем более, копья и стрелы у них с железными наконечниками, а стрелки, которыми они ловко и точно пуляют из своих трубок, смазаны довольно сильным ядом. Опять же, лучемет командора. Почему-то сейчас, сидя на дереве, капитан Алан признал, что в командоре помимо отвратительных недостатков есть и некие положительные качества. К примеру – лучемет.
Интересно, сколько времени я уже здесь сижу? – подумал Алан, удобнее устраиваясь на суку, – и сколько еще буду сидеть? Хорошо, что в тени дерева не так жарко. А вот тварей внизу явно от жары развезло. Они разлеглись на травке и даже, как показалось Алану, задремали. Несмотря на перенесенные за сегодняшний день потрясения и неудобство положения, Алан почувствовал, что и у него смыкаются глаза.
Проснулся он от страшного рева. Оказалось, пока он дремал, от дневной жары не осталось и следа, и даже начинало смеркаться. И в быстро сгущающихся сумерках под кроной его дерева разворачивался очередной акт трагедии дикой природы. К сожалению, он пропустил момент, когда на сцене появилось еще одно действующее лицо! И еще как действующее! Это была шемаршельда. Судя по гребню, крупная молодая самка. И этой самке удача явно улыбалась. Один из монстров валялся бездыханным трупом у самых корней дерева, второй твари тоже приходилось нелегко. Более крупная шемаршельда теснила окровавленного противника. Скорее всего, подумал Алан, шемаршельда напала на потерявших бдительность монстров и сразу покончила с одним из них. И второму мало не покажется. Вон как ловко она его за шею-то цапнула. Молодец! Так его! Вот бы никогда не подумал, что будет испытывать к этой страшной твари что-то похожее на симпатию.
Наконец, уцелевший монстр посчитал, что единоборство больше не приносит ему особой радости, и решил спасать свою шкуру древним, как сама жизнь, способом – бросился наутек. Шемаршельда проводила его до края поляны и только там отстала, издав победный рев. Она вернулась к дереву, ухватила поверженного противника за шею и куда-то потащила.
Наверняка пошла детишек кормить, подумал Алан и, дождавшись, когда
