фамилию ты будешь носить, а для неё – подругой. И всегда буду готова помочь вам обоим. И быть рядом с вами. Ну а пока… пойду я, тебе ведь ещё поработать нужно, – она коротко улыбнулась и пулей вылетела из кабинета.
Спустя пару минут зашла служанка и убрала со стола.
Уже на следующий день после этого разговора Алиса вела себя как ни в чём не бывало. По крайней мере, пыталась – иногда я замечал грусть и задумчивость на её лице. Но стоило Алисе в такие моменты заметить мой взгляд, как она тут же начинала добродушно улыбаться.
Тему наших с Софьей отношений она ни разу больше не поднимала. И я тоже старался этого не делать. Вообще не упоминал имя Сони до сегодняшнего дня.
– Вкусный был глинтвейн, – прервала наше молчание девушка. – Эх, тоже нужно разжиться персональной термокружкой. А то выпила твою порцию.
– Сам бы я не справился.
– Вот! – наставительно подняла она указательный палец. – Старшая сестричка незаменима! Поможет и с лишним глинтвейном и… со всем остальным.
Я улыбнулся и благодарно кивнул.
Снова замолчали.
– Кстати, – внезапно заговорила Алиса. – В некоторых Яниных книжках питие из одной кружки называют непрямой поцелуй.
– Яна читает такую разнообразную литературу, – я задумчиво покачал головой. – По этой логике, дети, вскормленные одной женщиной, тоже целовались друг с другом? Не прямо, а через материнскую грудь?
– Фи, Аскольд! Как так можно! – возмутилась Алиса. И тут же посерьёзнела. – Хотя да, звучит логично. По этой логике.
– Немного довернём логику и будем считать, что конкретно сейчас мы просто вспоенные с тобой одной кружкой, – я потряс в воздухе термокружкой. – Никаких непрямых поцелуев. Обычное братание.
– О… ну пусть будет так, – хмыкнула Алиса. Неуверенно посмотрела на аллейку, ведущую к дому, и произнесла: – Посидим ещё немного… Брат?
– С радостью, сестрица.
Глава 6
Княжеский съезд, по словам моих родственников, всегда проходит в одном формате примерно в одних и тех же датах в середине года, то есть в конце июня – начале июля. И длится он, как правило, четыре дня.
Открытие съезда знаменует светский приём сверхвысокого статуса. На этом приёме члены великокняжеских семей выказывают почтение друг другу, а заодно договариваются о встречах на последующие три дня.
В этом году, как и обычно, открывающий приём проходил на территории роскошного поместья бояр Годуновых в самом центре Сочи. Высокородные гости собирались в саду под сенью пальм и магнолий. Кто-то прогуливался между бесчисленных фонтанчиков, представлявших собой скульптурные мраморные композиции, а кто-то сидел в беседках, любуясь захватывающим дух видом на море.
Примечательно, что организовывали приём не Годуновы. Более того, в этой усадьбе никто из Годуновых не живёт постоянно.
