style="font-size:15px;"> А это уже аргумент! Ну, была не была!
С лопатой в руке я вышла на крыльцо, гомон тут же прекратился, народ жадно подался вперед. И без того стоявший на честном слове забор опасно накренился.
Чую, останусь я совсем без забора, пусть и такого символического.
– Худая-то какая! – тут же донеслось от дородной женщины с пирогами.
– Ниче, откормим! – уверенно заявил кто-то.
– Чинить пустишь? – спорил здоровяк, у которого при себе оказался целый ящик с инструментами.
– А ты кто будешь? – Прям так сразу пускать было боязно.
Все-таки их много, а я одна.
– Так я кузнец, на все руки молодец! – рассмеялся он.
– Ну, заходи. – Я оттащила калитку в сторону, делая вид, что так и задумано, пропустив во двор здорового косматого мужика и стараясь при этом не сжиматься, а держаться достойно. – Посмотрим, на что ты годишься как мужчина.
– Ей-ей, ведьма, я человек женатый, – погрозил мне пальцем кузнец, но выглядел при этом донельзя довольным и даже польщенным.
За ним потянулись и остальные, многие проходили с поклонами, с подношениями, корзинка с обещанными пирогами, пахнущими так, что я чуть слюной не захлебнулась. В руках все не умещалось, поэтому я занесла подаренную снедь в дом, с ходу вытащив пирожок, и пошла разбираться, что там с крыльцом.
А с крыльцом случились давешние мальчишки, у одного из которых была серьезно рассажена коленка и локоть.
– И что это вы здесь делаете? – строго спросила я.
Настолько строго, насколько позволял пирожок во рту.
– Мы хотели на крышу залезть, – повинились сорванцы. – А она вона как…
Навес лежал на сломанном крыльце.
– Хорошо, что сами не убились, – решила я.
– Спрыгнули, – закивали мальчишки.
– И часто вы сюда лазите? – опять напустила я строгости.
А то еще потопчут мне тыквы!
– Нет, госпожа ведьма, мы так, иногда, – принялись оправдываться они. – И больше не будем!
– А как заходите сюда? – еще более подозрительно спросила я.
– Так пропускает нас, а тех, кто постарше, уже нет, – принялись наперебой оправдываться мальчишки.
Значит, по размеру или по весу защита работает.
– Опять что-то натворили! – К нам двигались два молодых парня, этакие детины, как те «двое из ларца», да и с лица примерно одинаковые, разве что у одного нос был налево свернут, а у другого направо.
Мелочь, быстро смекнув, что им сейчас что-нибудь надерут, тут же испарилась. Осталась я и поломанный навес с крыльцом, которые не нуждались в представлении и комментариях.
– Это братья наши меньшие, – вздохнули парни. – Но мы все поправим. Как новенькое крылечко-то станет!
– Вообще-то да, именно новенькое. Вы же не из этих досок его делать собрались? – Собственно, останки крыльца годились разве что на растопку.
– Нет-нет, –
