style="font-size:15px;"> Смугловатый окинул взглядом Костю:
– А ты что прифрантился, фраер? В форме и с автоматной рожей.
– Так надо, – спокойно ответил Костя.
– Надо, гришь… А ты зырил кинишку такую – «Охота за Красным Октябрем», мать его?
– А что такое?
– Так вот, чтоб ты знал. Капитан – гнида.
Тут вернулся Генка. Растерянный. Мельком взглянул на нас с Костей:
– Не могу найти уважаемого покойника… Был, судя по журналу учета… А нету…
– Пардоньте, – вкрадчиво сказал Мрачный и сплюнул. – Я человек вежливый. Но можно поинтересоваться – как это «нету»? У нас все готово – памятник, гроб, место на кладбище. Кто ответит?
– Блудняк, – согласно подмигнул Смугловатый.
Достал из кармана ножик, повертел его и спросил:
– Дурь, что ли, приняли?
– Мы отыщем, – спохватился Генка, уставившись на ножик Смугловатого. – Бывает, затерялся.
– Обязательно отыщем! – дружно кивнули мы с Костей.
– Ну-ну. – Смугловатый обнажил желтый зуб. – Блесните чешуей. Не то закопаем вместо Васи.
Братки оставили костюм для Васи Гнедого – красные брюки и пиджак из рыжего бархата. Дубовый гроб с золотыми вензелями, покрытый темным лаком, поставили в траурный зал. Дали нам час жизни. Муха пришел в чувство после спасительного глотка «Русской». Сказал, что помнит Гнедого, лично принимал его, жмурик «свежий». Отправились еще раз все осмотреть, проверить.
Мы вошли в помещение, где было шестнадцать оцинкованных столов. Почти все заняты. Покойники накрыты простынями. Кого в первые два-три дня не забрали – лежали в больших холодильных камерах.
Потолки в помещении высокие – метра четыре. И очень яркий белый свет. Запах, конечно, не из приятных. Я прикрыла рот и нос воротом от джемпера. Генка с Мухой удивились, что в обморок не упала, и вообще – все воспринимала спокойно. Только ежилась от холода.
Муха проверил бирки на лодыжках у мертвецов и подтвердил – Васи Гнедого нет. Задумчиво потер лоб:
– У него татуировки еще были. Вот здесь – восходящее солнце. – Муха показал на тыльную сторону своей ладони. – Как у моего дяди. Поэтому и запомнил. Над лучами набито ЖДАЛ ТЕБЯ, а на пальцах – ВАСЯ… Ребята! Ночью кто-то бродил, помните?
– Может бродил, может нет… – засомневался Генка. – Думаешь, ожил чертяга и сбежал? Бывает, конечно. Хотя-а… Кто нам поверит?
– Да-а… Бандюги вряд ли поверят, – согласился Муха.
– Пришьют раньше, чем пискнешь «мама». И закопают, – предположил Костя. – Что делать-то будем?
Тут мне пришла в голову идея. Выдать за Васю кого-нибудь из «отказников» – из тех, что в холодильных камерах. Все равно им дорога в братскую могилу, подсказала я.
– Гениально! – похвалил меня Генка. – Есть тут один, уже неделю как. Не сегодня, так завтра списали бы.
«Отказником»,
