кабинет. И это был тот уникальный случай, когда императрица, без спроса, присоединилась к ним.
– Что с тобой? – Открыто, без лишних церемоний спросила Сахали своего среднего сына.
Асшарих
Скрыть что-то от матери было невозможно. Если отец еще мог принять мое состояние за усталость, все-таки глава императорских «Призраков» не самая простая должность, то мать не проведешь. Она видела всех нас насквозь.
Я был растерян и измотан далеко не службой. Несколько дней назад мой зверь почувствовал, что грядет время встречи с Кевали. И это было, мягко говоря, шоком.
Нагааты, особенно правящего рода, всегда чувствуют рождение своей пары. Обычно это случается до второго совершеннолетия. А потом, когда приходит время, и связь закрепляется, змей начинает стремиться навстречу паре. Так было у отца. Так было у братьев.
К сожалению, не всех нагов Космос награждает Кевали. Тогда закон разрешает заключить союз по сговору. До недавнего времени так было и со мной. Моя Кевали не была рождена в срок.
Я не расстраивался. И вообще не задумывался о браке. А вот к императору уже начали заглядывать отцы достойных дочерей в надежде породниться. Особо предприимчивые представляли нагинь мне лично, или подстраивали «случайные» знакомства. Но змей внутри был против чужих самок. Он не брезговал случайными связями для снятия физического напряжения, но брать кого-то под защиту категорически отказывался. Не могу сказать, что меня это не устраивало. Я смотрел на эту ситуацию философски.
Братьям повезло встретить достойную пару. Их жены были не слишком капризны, и, наверное, любили всех своих мужей одинаково. Хотя, сам я не хотел бы делить жену с побратимами. Уж лучше тогда гордое змеиное одиночество. А желающие скрасить постель второго принца всегда найдутся.
И вот змей потребовал встречи с Кевали. Она появилась как будто из ниоткуда и настойчиво звала зверя к себе. А он не знал, где ее искать и терзал меня, требуя хоть что-то предпринять. Следы пары терялись в бескрайнем космосе. Как бы я не старался, поиски не давали результата. В какой-то момент даже убедил себя в том, что эта фантазия. Что змей просто одинок. И ему нужно найти более-менее подходящую самку.
Все изменила сегодняшняя ночь. Ночь, когда я почувствовал боль и страх своей пары. Ничего страшнее до этого я не испытывал. Ее тело будто разрывало на миллион осколков. А я не мог ничего сделать. Попытки змея перетянуть часть негатива на себя были бесполезны. Как будто Кевали защищалась от постороннего воздействия. Боялась меня. И зверь внутри беспомощно скулил, не решаясь предпринять еще одну попытку помочь. А я впервые возносил молитвы звездам прося оставить ее в живых. Мой свет. Мою жизнь. Мою Кевали.
Все закончилось также неожиданно, как и началось. Боль исчезла. Тело расслабилось. Какое-то время прислушивался к связи. Она была жива. Жива и недосягаема. Пока. Но теперь, я точно знал, что она существует. Существует и нуждается
