правда?
– Да мама, – отец с интересом проследил за взглядом жены и застыл, словно статуя самому себе, – мой зверь рвется к своей паре. Но, я не знаю, где ее искать.
– Она не рождена! – Перебил император. – Ты не знал о ее рождении.
– Связь появилась накануне. Змей уверен, что она уже взрослая. И нуждается в нас. Я не знаю, как это объяснить. Думаю, что все проясниться, когда найду ее.
– Найдешь! – Воскликнула мама, бросаясь ко мне на шею с объятиями. – Обязательно найдешь! И привезешь наше сокровище домой!
– Я займусь призраками, брат, пока ты будешь отсутствовать. – Вмешался в разговор Сахаш. – Ни о чем не беспокойся. Лети, и возвращайся домой с невесткой и побратимами.
Младший брат мягко улыбнулся, хлопая меня по плечу. А я впервые понял, как повезло моим братьям, что у их Кевали были еще мужья. Моя малышка сейчас была совсем одна. Без защиты. Без помощи.
– Она одна брат. Совсем одна.
Принц Асшарих. Планета Ариман.
До Аримана добрался быстро. Ханторас встречал меня прямо на посадочной площадке. Старый друг сиял как магический фонарь. Огромный черный хвост лениво перетекал по полу, рисуя замысловатые узоры. Хитрые глаза искрились каким-то предвкушением. Как у перевертыша, перед гоном.
– Милостивых звезд, мой принц! – Друг раскинул руки в стороны, приглашая в объятья.
– Мирного космоса, Ханторас!
Мы не виделись почти двадцать лет. За это время змей стал ректором элитной военной академии и собрал у себя под боком блестящий преподавательский состав. В академию раньше стремились попасть все горячие головы галактики. А после того, как Ханторас стал во главе, поток желающих увеличился вдвое. Теперь, даже отпрыскам королевских семей приходилось участвовать во вступительном экзамене. Никакие регалии и заслуги новым ректором не брались в расчет. Только навыки, целеустремленность, находчивость, стрессоустойчивость и мозги. Порой, не обходилось без жертв. Но, как говорил сам ректор, он набирал воинов, а не танцовщиц.
Самые сложные испытания доставались как раз отпрыскам «высоких домов». Их с детства готовили к руководящим ролям. Военная подготовка, боевые искусства, тактика, стратегия. Ханторас считал, что они в первую очередь должны были доказать свое право обучаться в его академии. А заодно и изрядно изваляться в грязи. Чтобы понимать, какую ответственность придется взвалить на себя в будущем.
Именно такой отбор и собирался мне продемонстрировать друг. А заодно и заинтересовать главу императорских «Призраков» поделиться знаниями с новобранцами. Наверное, это был бы интересный опыт. Но сейчас мне было сложно сосредоточиться на беззаботной болтовне старого боевого товарища. Внутренне все чаще обращался к связи с Кевали. Хотел убедиться, что с ней все в порядке. Зверь заверил, что с малышкой не только, все хорошо, но и что она уже где-то близко.
– Рад, что ты принял мое приглашение. Сколько
