вечер, когда они с Элизой встречали закат.
– Скучаешь? – раздался вдруг в комнате Голос хозяина замка.
Камилла вздрогнула от неожиданности.
– Есть немного, – не отрываясь от окна, ответила она, внутренне приготовившись ко всему.
Хозяина практически не было в эти дни, поэтому девушка сразу поняла: он появился неспроста.
– Ты такая же, как все они, – со злостью сказал Голос.
– Кто? – удивленно спросила пленница.
– Твои предшественницы.
– И как тебя понимать?
– Сидишь тут с унылым видом, смотреть противно…
Камилла, помолчав, ответила:
– А чего ты ждал? Запираешь молодых, полных жизни девушек в огромном каменном гробу и исчезаешь. Что будет дальше – неизвестно, а ведь неизвестность всегда пугает. Скажи, что именно тебе от меня нужно? Что я должна делать?
В замке повисла тишина. Когда Голос заговорил снова, казалось, он был удивлен – то ли словами Камиллы, то ли ее спокойствием. Но постарался этого не показать.
– Разве непонятно? Ты должна веселить меня, – резко бросил он.
Девушка опешила.
– Если тебе здесь скучно, не обязательно требовать молодых девушек. Нанял бы себе артистов из бродячего цирка, все веселее, – сказала она, не удержавшись.
Голос недобро хмыкнул.
– Как-то ты не слишком напугана, – угрожающе заметил он.
– Уж извините, пожалуйста, – парировала Камилла.
Конечно, она была напугана. И уже успела мысленно отругать себя за дерзость. Но в этот момент она так рассердилась, что совсем забыла про страх. Веселить его? Так вот зачем ему нужны девушки? Их семьи сходят с ума от горя, прощаются навсегда с дочерьми, сестрами, возлюбленными, подругами, а ему нужно, чтобы его просто веселили!
– Не молчи! – требовательно сказал Голос. – Рассказывай! Почему ты это сделала?
– Что сделала? – вконец растерялась Камилла. «Что происходит?» – мысленно возмутилась она.
– Ты что, не поняла мой вопрос? – Камилла почти физически ощутила раздражение, прозвучавшее в его словах. И в тот же момент сообразила, чего он от нее хочет.
– Поняла, – поспешила ответить она. – Ты хочешь знать, почему я пришла сюда, так ведь? Но я не могу ответить на этот вопрос.
– Почему? – не унимался хозяин.
– Не знаю… – Камилла вдруг решительно села. Она подумала – а почему бы и не поговорить с этим неведомым существом? Она здесь совершенно одна, скорее всего, из замка никогда не выйдет, так зачем ей артачиться? Вдруг хозяин замка смягчится, и ее пребывание здесь будет не таким ужасным. И Камилла заговорила: – Понимаешь, как-то само собой все получилось. Моя лучшая подруга вытянула короткую щепку, жребий пал на нее. Весь вечер мы места себе не находили от горя,
