испуганно посмотрела на Фрола и поежилась – репутация у того была страшная. Чуть что не по нему – и нет человека. Она бы к этому страшному старику никогда не осмелилась обратиться! Но слово свое контрабандист держал всегда, это было всем известно, знать, и лекарь деньги вернет. И действительно, поздно вечером ей принесли и отдали кошель с целыми двадцатью пятью серебряными, непредставимыми для нищей вдовы деньгами, и, мало того, взяли прачкой в богатый дом. С хорошей оплатой. Но главное, что сыночек единственный выздоровел. И больше не был одноглазым и одноруким, как раньше! Женщина несколько раз до самого пола поклонилась Кейсаву, не сдерживая слез радости.
Он чувствовал себя неловко, поэтому поспешил покинуть дом вдовы, уважительно попрощавшись со старым Фролом, который тихо велел своим подручным проследить, чтобы молодого чародея не беспокоили по пустякам, да и капитану приказал заранее велеть, чтобы не ерепенился. Не любил Вельх женщин на борту, терпеть даже не мог, но никуда не денется, возьмет. Тем более, что эти двое смогут и ветер попутный обеспечить, так что «Драный бобер» быстрее до места дойдет, может даже не за три месяца, как обычно, а за два. Не придется штиль пережидать, на веслах ковыляя.
Переночевав на постоялом дворе, Кейсав с Сейлой поутру отправились в порт, где и нашли нужное судно – здоровенную ладью с тремя мачтами. Капитан, угрюмый малый с пудовыми кулаками поначалу послал путников ко всем демонам, пробурчав, что пассажиров не берет, но, услышав, что они пришли от старого Фрола, сменил гнев на милость и согласился принять на борт. А уж когда Кейсав сообщил, что они чародеи и способны обеспечить «Драному бобру» попутный ветер во время всего пути, и вовсе обрадовался – это намного облегчало и сокращало путь, так что капитан Вельх решил, что ему повезло и взял с пассажиров всего восемь серебряных вместо десяти, как собирался. А в ответ на вопрос, где купить съестные припасы в долгую дорогу, ткнул пальцем в большой пакгауз слева от причала.
– Там спросишь Мекха Сизого, – проревел он. – Токо гляди, он жук еще тот, обязательно скажи, что ты от Фрола, не то гнилье подсунет, ты и не заметишь. Хитрый, паскуда! Но припасы у него лучшие во всем Гирхане.
Толстяк, встретивший путников в пакгаузе, поначалу обрадовался, но когда услышал, что пришли от старого Фрола, сразу поскучнел. Однако без проблем продал достаточно продуктов. В том числе множество сушеного и копченого мяса, с изумлением глядя, как подносимые грузчиками припасы исчезают в никуда. Осторожно выяснив у Кейсава, как это возможно, позавидовал чародею черной завистью – ему бы такой тайный мешок, сколько всего перевезти и сколько заработать можно было бы!
Кейсаву и Сейле выделили крохотную каютку на самой корме, где было только два гамака. На следующее утро «Драный бобер» выбрал якорь, отвалил от пристани и двинулся вверх по реке, к озеру Оланор.
Глава 2
«Драный бобер» оказался еще
