Я не поцеловал тебя, потому что, когда я это сделаю, остановиться будет невозможно. Но мне нужно подождать, пока ты будешь готова. Если только ты не хочешь, чтобы я налетел на тебя сейчас же.
Ильза почувствовала облегчение. Он давал ей время.
Остаток вечера запечатлелся в ее памяти как один из лучших в жизни.
Древний город сверкал, как тысяча драгоценных камней, выставленных специально для них на черном бархате неба. В темной воде отражались огни зданий, стоявших на берегу, и огни других лодок.
Они с Ноем стояли на палубе, когда проплывали мимо Голубой мечети. У Ильзы перехватило дыхание при виде подсвеченного купола и изящных минаретов. Затем они увидели древний купол собора Святой Софии и несколько зданий, входивших в ансамбль дворца Топкапы, резиденции турецких султанов. Они миновали Золотой Рог и большой дворец Долмабахче, раскинувшийся вдоль набережной. Ильза была рада, что впервые увидела город ночью, когда его красота казалась скорее сказочной, чем реальной.
Наконец Ной отвез ее на берег в великолепный особняк, стоявший прямо на воде. В нем было несколько этажей, высокие окна. Он был украшен красивым орнаментом и был таким же прекрасным, как палаццо, которые она видела в Венеции.
Он арендовал особняк, а не номер в отеле, потому что только так они могли побыть в уединении. Ильза оценила заботливость Ноя. Он заставил ее почувствовать, что она действительно важна для него.
Бродить по городу вместе с Ильзой было так захватывающе! Она была беззаботной и соблазнительной. Куда бы они ни пошли, везде она привлекала всеобщее внимание своей улыбкой. Она выглядела на миллион долларов, хоть и была в повседневной одежде и с волосами, собранными в конский хвост. И она сразила Ноя наповал.
Команда охраны гарантировала, что папарацци их не побеспокоят, и они не вмешивались, пока Ильза улыбалась и болтала, идя с ним по улицам.
Она разговаривала с рыбаками, сидевшими на мосту. Она остановилась, чтобы полюбоваться продавцами воды в ярких одеждах, несущими богато украшенные металлические сосуды на спине или продающими закуски вроде кусочков огурцов, посыпанных солью, или ломтиков кунжутного хлеба.
Люди горели желанием поговорить с ней. Она излучала тепло, которое притягивало их, как мотыльков на свет свечи.
Ною было любопытно, что же она захочет увидеть в городе. Легендарную сокровищницу султанов? Но она предложила отправиться на рынок. Конечно, шопинг, он должен был догадаться, что ее заинтересует шопинг… Вот только вместо того, чтобы пойти на Гранд Базар, Ильза выбрала Рынок специй.
Как только они вошли туда, Ильза взяла его за руку:
– Разве это не удивительное место?
– Да, пожалуй. Что ты хочешь купить?
– Я хочу просто посмотреть. Хотя этот чай с сушеными бутонами роз выглядит так интригующе. Я знаю кое-кого, кому бы это понравилось.
Они исследовали каждый уголок рынка. Ной не славился терпением во время шопинга, но это было нечто другое.
Наблюдать, как лицо Ильзы меняется, когда она открывает для себя какой-нибудь новый деликатес, было
