история! В самом деле. Я всегда любила сказки. Но чем диковиннее она становится, тем меньше я в нее верю.
Каэтано махнул рукой, словно ему было наплевать на ее недоверие. Он не расскажет ей, через что прошли он и его люди. Ничто из этого не имеет значения, потому что они преуспели.
– Анализы дали окончательные результаты, – тихо сказал он Делани. – Принцесса Амалия из Иль-д’Монтань не приходится родной дочерью королеве Эсме. У них разная генетика.
– Ладно. – Делани наморщила нос. – Ну, это можно объяснить множеством причин.
– Верно. И мы исследовали их все. Но я скажу тебе самое удивительное. Ты готова это услышать?
– Разве это будет удивительнее всего того, что ты мне уже сказал? – спросила она.
– Королева Эсме страдала от некоторых болезней, пока была беременна, – произнес Каэтано со сдерживаемой яростью. – Из-за них она лежала в специализированной клинике в вашей огромной стране. В городе под названием Милуоки.
– Да. – Делани прищурилась. – Я тоже родилась в Милуоки. Как и многие другие люди, которые живут по всей стране. Что тут необычного?
Каэтано посмотрел за спину Делани. Пока они разговаривали, к двери подошла пожилая женщина и слушала их. Вернее, она не просто слушала, а застыла на месте.
Он продолжал:
– В тот день в клинике родилось двенадцать детей. Только два младенца были девочками. Одна из них – кронпринцесса Иль-д’Монтань, другая – девочка с канзасской фермы.
– И что? – спросила Делани, сильнее нахмурившись. Каэтано начинал подозревать, что она принимает правду, какой бы неприятной она ни была. – Значит, принцессу и совершенно обычную девочку из Канзаса…
– …Подменили, – раздался голос пожилой женщины. Открыв стеклянную дверь, она шагнула на крыльцо. Выражение ее лица было напряженным, но глаза сияли. – Это произошло в клинике. На третий день.
Каэтано уже знал, что он прав, но почувствовал триумф. Он ликовал по поводу того, что трон Иль-д’Монтань наконец-то в его руках.
Он преуспел.
Он разглядывал девушку, которая резко повернулась к матери.
– Мама? – почти жалобно произнесла она. – О чем ты говоришь?
– Я знала, – отчетливо прошептала пожилая женщина, на ее морщинистом лице читалась злость. – Я знала, что мне принесли не моего ребенка. Я так и сказала, но медсестры высмеяли меня. Меня убедили, что я просто устала и у меня гормональный сбой. Но я знала лучше.
– Мама? – прохрипела Делани, сильнее запаниковав.
– Сначала я думала, что со мной что-то не так, – продолжала ее мать, говоря решительнее. Она посмотрела на девушку, которую вырастила. – Но все это не имело значения, потому что я любила тебя. И мне все равно, подменили тебя или нет, Делани. Но подмена объясняет многое, что прежде казалось бессмысленным. Например, у тебя хороший музыкальный слух. В семье Кларк никогда не рождались дети с такими способностями.
Делани
