к стене и сняла солнечные очки.
– Привет, – немного устало произнесла она, вешая плащ на крючок.
Я молча кивнул и направился в библиотеку. Мне нужно было прочитать книгу о военном деле, о которой мне говорил Юрий пару недель назад. Он никогда не давал явного указания, но все знали, что его слова: «Неплохая книга, советую почитать на досуге» означали, что лучше бы и правда изучить произведение.
Библиотека располагалась в левом крыле здания, и, как ни странно, но мне тут нравилось. За все те годы, что я жил в этом доме, я привык читать, хотя раньше добровольно никогда этого не делал. Еще один интересный факт: все книги, о которых упоминал Высоков, всегда можно было найти в библиотеке. Это означало, что он действительно не зря упоминал какие-то произведения или документы.
Час пролетел незаметно. Меня увлекло описание оружия, и я не сразу понял, что в библиотеке больше не один. Рядом с креслом, в котором я сидел, тихо прошла Ася. Она переоделась в легкое светлое платье, каштановые волосы были распущены. Интересно… Она тоже красивая, как и Эльза. Но красота нашей блондинки была кричащей, даже вульгарной. Именно с такими девицами я и имел дело. А Ася, казалось, появилась тут прямиком из института благородных девиц. Да. Будто она девочка из интеллигентной семьи. Совсем не похожа на нас. Но раз она тут, значит, внешность и правда обманчива.
Девушка чуть привстала на носочки, чтобы достать нужную книгу. Я невольно бросил взгляд на обложку. «Художники России XIX века». Так-так. Для очередного задания? Но спрашивать не стал. Думал, она уйдет в свою комнату, не желая оставаться со мной в одном помещении, но она села в кресло у окна, в нескольких шагах от моего, и провела тонкими пальцами по обложке. А потом открыла книгу и поднесла ее к лицу, вдыхая аромат страниц. Я все еще смотрел на нее, и она это заметила. Кажется, немного смутилась.
– Мне просто нравится запах книг, – пожала она плечами, не глядя на меня.
Я снова ничего ей не сказал. Никогда не умел поддерживать пустые беседы. Да я вообще не любитель болтать. Уткнулся в свою книгу, но уже не мог сосредоточиться. Ася не смотрела на меня, а я то и дело бросал на нее взгляды. Подмечал, как она задумчиво проводит указательным пальцем по нижней губе, вчитываясь в строки, или как разглаживает очередную перевернутую страницу. Она достала ежедневник из коричневой кожи и принялась что-то записывать.
Я раздраженно захлопнул свою книгу. Ни черта не мог понять. Эта новенькая отвлекла меня и теперь сложно было сосредоточиться. Решил, что дочитаю позже. Молча ушел из библиотеки, поднялся к себе, бросил книгу на кровать и спустился вниз. Меня уже ждал Высоков.
Как всегда в безупречном костюме. В этот раз не в тройке, но пиджак и брюки явно были очень дорогими, как, впрочем, и белоснежная рубашка. Юрий поправил ремешок часов на левой руке и сел в кресло, жестом приглашая и меня занять свое место.
– Начну с твоей просьбы. В другую группу ты переходить не будешь. Нет смысла. Мы тебя отпустим, Алексей.
Я
