указанным направлением.
За подсобкой, метрах в десяти под навесом, располагалось что-то похожее на мангальную зону. Три больших мангала с казанами и коптильнями, один мангал средних размеров, на котором стояла огромная кастрюля. Чуть правее – несколько деревянных ящиков, один из которых был доверху наполнен картошкой.
– Что тебя так удивляет? – ответила вопросом тёть Гуля, подходя к крепкому столу, на котором в пищевой плёнке лежали брикеты с мясом.
– Разве в плов нужна картошка? – уточнила я, усиленно вспоминая рецепт.
Возможно, когда я уверенно заявила, что умею готовить, немного слукавила. Совсем чуть-чуть. Но даже моих скудных кулинарных знаний хватало, чтобы знать – плов готовят из риса. Зачем мне чистить картошку?
– В плов, конечно, не нужна, – ловко снимая полиэтилен с мяса, тёть Гуля достала огромный тесак, с громким стуком разрубая свинину… наверное. Или баранину. Кто его знает, чьё мясо перед ней было. – А вот в суп – обязательно. Или ты думала, что мы наших тружеников только пловом кормить будем? А как же первое?
– Да, без первого никак, – нервно сглотнув, я посмотрела в сторону огромной кастрюли. Даже представить страшно, сколько сюда нужно картошки…
Мысленно напомнив себе, что я справлюсь, я решительно подошла к бадейкам с овощами. Подбадривая себя картинками того, как Василий прикусит язык от моего вкусного супа, я осмотрела пространство. Странно…
– Тётя Гуля, простите, – позвала я женщину. – А где чистилка?
– Кто?
– Чистилка, – повторила я. – Для картошки. Штука такая, кожуру срезать…
– Ножик возьми, – она коротко от меня отмахнулась. – Рядом лежат.
– Ножик, – прошептала я, смотря на небольшой нож с потёртой деревянной ручкой. – Ножик…
– Что ты там бормочешь?
– Ничего, – обернувшись на тёть Гулю, я вымученно улыбнулась. – Нашла ножик.
– Ну вот и займись делом.
Легко сказать. Займись делом…
Стыдно признать, но ножом картошку я никогда не чистила. Зачем, если есть чистилки? Их же не просто так придумали…
– Ладно, ничего сложного, – прошептала я, подвинув ближе ведёрко с водой для очищенного картофеля. – Ничего сложного…
Сказать можно что угодно, а вот на деле… То ли ножик был тупым, то ли по гороскопу у меня сегодня не ладно всё с овощами, но чистка картошки таким способом у меня никак не ладилась. То ничего не срезалось, то срезалось слишком много.
– Ай! – вскрикнула я, порезав пальчик лезвием соскользнувшего ножа.
– Поранилась? Сейчас пластырь дам… Алиса! – подбежавшая ко мне Гуля с укором смотрела на пять криво обструганных картофелин, что гордо лежали в ведре. – Это всё?! За час?
– Я не умею ножом чистить, – призналась я. – Вот и…
– Сразу бы сказала, – покачала головой женщина. – Тогда займись вот чем…
Спустя
