далеко? – спросил Панриэль.
– Ну, – Гарро приложил ладонь ко лбу и вгляделся в снежную даль: – ещё версты три.
– Ё! – невольно вырвалось у эльфа.
– Замёрз, что ли, Пончик? – хохотнул орк.
– Да, – печально ответил Панриэль. – Нос скоро отвалится…
Гарро протяжно вздохнул, но всё же остановился, стянул с себя шарф и обмотал им эльфа, оставив только глаза.
– Спасибо, – пробормотал Панриэль.
Когда нос и щёчки оказались в тепле, идти стало намного веселее, эльф даже подпрыгивать от удовольствия стал, пока не поскользнулся на льдинке. Гарро успел поймать его за шиворот и поставить обратно на ноги. Панриэль захихикал, орк укоризненно покачал головой, и они продолжили путь. Вскоре эльф с Гарро добрались до поселения, точнее, это была одна длинная и широкая улица вдоль излучины реки, которую мороз заковал в лёд. Местный народ уже успел надолбить прорубей и торговал рыбой прямо на заснеженном бережку.
– Ну, давай, выбирай, – зловеще промолвил орк и хлопнул его по спине, отчего Панриэль мгновенно полетел к прилавкам.
Конечно, эльф бы остановил свой выбор на рыбке небольшого размера, которая бы после приготовления идеально легла на тарелку. Но покосившись на Гарро, понял, что орку нужна огромная рыбина, чтобы разом всех накормить и заодно произвести неизгладимое впечатление. Так какую же речную тварь выбрать?! Панриэль склонился над щукой, а та возьми, да изогнись, да цапни его прямо за нос.
– А-а-а! – завопил эльф, испуганно подавшись назад.
Орк презрительно фыркнул и кулаком оглушил щуку. Панриэль поправил шарфик и потопал дальше, взгляд зацепился за большого осётра с точёным носиком и острыми плавниками. Помятую о коварстве, эльф ткнул в бочок рыбины указательным пальцем, та не пошевелилась, и он бесстрашно приблизился к ней.
Гарро
Всю дорогу до рынка Гарро боролся с диким искушением, у него и в мыслях не было обидеть Пончика, но госпожа Марта дала ему очень хорошую идею. Речка! И никаких проблем с чёртовым эльфиком! Никаких… Гарро украдкой взглянул на Пончика, который скакал по дороге, радуясь снежинкам и солнечному дню, почесал затылок и решил отложить злодеяние на другой день. Сегодня он и так на славу повеселится с эльфиком. Они притопали на рынок, Гарро легонько подтолкнул Пончика к прилавкам, чтобы тот показал ему, как хорошо разбирается в рыбах. И тут начались приключения.
Щука захотела откусить нос Пончику, пришлось стукнуть её кулаком, только выдохнул, как эльф полез к зубастому осётру. У Гарро от разыгравшихся нервов аж глаз задёргался. Он кинулся к Панриэлю, рыбина вздыбилась на хвост и кинулась на визжащего эльфа.
– Ах, ты ж, чёрт! – выругался Гарро.
Пончик отпрыгнул в сторону и угодил на лёд.
– Стой, утопнешь же! – крикнул эльфику Гарро, но было уже поздно.
Лёд покрылся мелкой сеточкой трещин, рыбаки с воплями кинулись на берег. Панриэль встал на свои тощие ножки и жалостливо так пропищал:
– Горошек, спаси меня!
Лёд
