то со временем они смирились с тем, что преступления никогда не раскроются, поэтому наезжали в Энск только для проформы, чтобы между делом попить пивка в бане, любезно предоставленной местными милиционерами, по возможности приятно провести время в компании здешних девушек.
Никогда не забывали об этом душераздирающем случае лишь два оперативника – Смирный и Овсянников. Они по крупицам из года в год собирали информацию, которая могла бы пролить свет в деле о загадочном убийстве гражданки Коптевой.
Часть первая
Безвинные жертвы
Наташа Сатарова и Рута Вожжина окончили школу в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году. Обе поступили в Иркутский педагогический институт, но у подруг душа не лежала к учительству, и они стали подумывать о том, как бы перевестись в институт народного хозяйства. В деканате им объяснили, что для перевода надо окончить хотя бы первый курс педагогического, и подруги, скрепя сердце, продолжили учебу. Рута была бойкой и шустрой девушкой, быстро знакомилась с парнями и также быстро рвала с ними связи. В последнее время она дружила с однокурсником, коренным иркутянином, часто бывая с ночевкой у него в гостях. Наташа же была скромной и застенчивой, сторонилась молодых людей, отвергая любую попытку ухаживания. Однажды после нового года Рута встревоженно поделилась новостью со своей подругой:
– Таша, по-моему, я беременна.
– Ты что, спишь с ним?! – ужаснулась подруга.
– Давно, – призналась она. – Уже месяца три, а то и больше.
– А он-то собирается на тебе жениться?
– Откуда?! – криво усмехнулась девушка. – Мы уже расстались с ним.
– И что теперь? Хочешь рожать ребенка и стать матерью-одиночкой?
– Нет, не хочу. Мне надо учиться.
– Так иди же к врачу, пока не поздно, надо сделать аборт, – посоветовала подруга.
В конце января врач, осмотрев Руту, дал ей направление в абортное отделение Иркутской городской больницы.
После операции девушка впала в депрессию, целыми днями валяясь на кровати в общежитии, пропустив на полмесяца занятия в институте. Наташе стоило немалого труда привести ее в чувство и силком потащить на учебу. Весной, не сдав зачеты и экзамены за первый курс, подруги бросили учебу и вернулись в свой родной Энск, чтобы ближе к осени вернуться обратно для поступления уже в другой институт.
Впереди было два месяца отдыха, но девушки, чтобы в лишний раз не обременять родителей, которые и так были недовольны поступком своих дочерей, бросивших учебу, решили самим заработать деньги. Они устроились в снабженческую организацию приемщиками-сдатчиками, планируя за лето выручить немного средств, которые были бы хорошим подспорьем к деньгам родителей для поездки в Иркутск.
С трудом выдержав день на скучной и монотонной работе, девушки прибегали
