другу в глаза.
– Гусь? – вдруг спросил он, дернув носом.
Я засмеялась и высвободила руку.
– Утка.
– Супер. Обожаю утятину, перепелятину и всякую другую дичь. Дядя мой когда-то постреливал тетеревов по осени. Бабушка их потом с клюквой и салом запекала. Вкуснее в жизни ничего не пробовал. – Денис развернулся, оперся ладонями о подоконник, устремил взгляд в сумеречную темноту, освещаемую огнями большого города. В небе были видны редкие звезды. – Да-а… Были времена. Коротенькое детство – много солнца и тепла, и вдруг хоп – и нет его. И старый дом на берегу реки уже не твой… А теперь уже тридцать восемь, и осталось только – «может быть, еще спасенный, снова пристань я найду…».
Он обернулся ко мне, подмигнул.
– Не желаете спасти одинокого путника, мадам?
– Я желаю узнать, зачем ты купил столько алкоголя? – В пакете, который он принес, кроме коробки конфет было две бутылки, одна – красного вина, другая – пол-литровая коньяка. – Или это запас на будущее? Предупреждаю сразу: сегодня же пойдешь домой.
– Или завтра. Подбросим монетку? – Он полез в карман и выудил горсть мелочи. – Орел или решка?
– Ребро, – сказала я, улыбнувшись. – Так что насчет алкоголя? Куда нам столько?
– Вино – только тебе, я его не жалую. Дринч для девочек. Я предпочитаю что-нибудь покрепче. По мне так коньяк – самое то. К тому же в нем содержатся дубильные вещества, что улучшает настроение, а это никогда не помешает.
– Хорошее вино… – сказала я, доставая бутылку.
– Еще бы… Адски дорогое. Я за него в лабазе у дома почти полторы штуки выложил. Открыть?
Я еще раз взглянула на этикетку.
– Попозже. А пока иди в комнату. Я сейчас утку достану и приду.
– Слушаю и повинуюсь. А можно я на диване немного поваляюсь?
– Поваляйся…
Он вышел, а я села на стул у стола, задумчиво глядя на бутылку «Карпинето» Кьянти Классико Ризерва девяносто третьего года. Я знала точно, что это отличное вино.
Утка была съедена. В моем бокале искрилось «Карпинето», а в толстой рюмке Дениса плавился коньяк. Фоном едва слышно журчала музыка Пата Метени. С улицы сквозь приоткрытое окно доносились яростные гудки клаксона и чьи-то раздраженные выкрики.
Я уже понимала, что сегодня Денис не уйдет, да мне этого и не хотелось. Мы были знакомы всего несколько часов, а казалось – несколько лет. Я легко привыкла к его внезапной улыбке, совершенно меняющей лицо, к его простоватым шуткам и прямому взгляду, в котором в иные мгновения мне чудилось что-то загадочное, непонятное.
– А ты здорово похожа на Лорен Бэколл в молодости, особенно в этом приглушенном вечернем свете. Слышала о ней? Актриса голливудская, блистала в сороковых и пятидесятых. Обожаю.
Он подлил вина в мой бокал.
– Ты долго была
