я разведку боем. – Ты меня замуж собираешься продать?
– Ну да. Женщине место рядом с мужиком. Но ты не волнуйся, выберем самого лучшего! Я тебе даже поглядеть на претендентов позволю.
– А меня спросить ты не пробовал?
– Нет. Ты девка, а значит, права голоса не имеешь.
– Так, – я пыталась дышать ровно, но получалось плохо. – Так… а если бы у меня был ребёнок?
– Если бы мальчик, то никаких вопросов. Мой внук – мой наследник. Я б тебя мог даже не забирать. Хотя, конечно, ребёнку нужна мать. Выдали бы тебя замуж поближе, а внука бы я сам воспитывал.
– И что, меня прям бы взяли с ребёнком? – не понимала я.
– Конечно. Если родила – значит, не бесплодная. К тому же опытная. Это плюс.
– То есть девственницы здесь не в чести?
– Кому нужна девственница? Ее ж учить всему надо, она боится, плачет… Нет, у цвергов так не принято.
– Я девственница, – торжествующе объявила я.
– Троллевы яйца, только не это! Но как? Такая красивая, стройная, фигуристая! Зачем ты отказываешься от радостей плоти?
Говорить ему о том, что на мою невинность никто не покушался, было как-то неловко, поэтому я пожала плечами и небрежно кинула:
– Меня эта сторона жизни не интересует. Я холодна как камень.
– Огрова задница! Нет, я не про тебя. А впрочем, ладно. Никто же до свадьбы проверять не будет. А потом это будет проблема супруга. Просто… Мэтсону предлагать не буду, он хороший мужик, не стоит портить ему жизнь. И клану Железных тоже.
– Я вообще-то замуж не собираюсь, – на всякий случай сообщила я родителю. – Тем более, за незнакомого мужика.
– Так тебя никто не спрашивает.
– Слушай, а с эльфами вам союз не нужен? – попыталась я зайти с другой стороны. – Я больше блондинов люблю.
– С эльфами? – папахен ненадолго задумался, закатив глаза и шевеля губами. – Нужен, наверное. Но они мне ребенка не отдадут. Так что – мимо. Хотя знаешь, если родишь парня от кого-то из местных, я тебя сосватаю этому… Крокодилу… в смысле, Корнуилу ихнему. Только ребенка оставишь здесь.
– Я подумаю, – вежливо сказала я.
Да-да, подумаю. Интересно, где твой секстант хранится? Я домой хочу!
И вообще мне здесь не нравится. Темно и зябко. Не в том плане темно, что света нет. Светильники-то везде горят. Но я солнце хочу! Ощущаю себя гребанной Дюймовочкой, которую сватают за крота! Всю жизнь под землёй! Хотя, конечно, Дюймовочка из меня сомнительная. Интересно, Генрих Скольдович серьёзно считает меня красивой? Или льстит? Может, по меркам гномов я и в самом деле королева красоты?
Не удержалась, уточнила у Грэты.
– Ты очень… эээ… утонченная, – обтекаемо ответила моя личная горничная. – Почти эльфийка. Ну правда. Среди моих знакомых цвергинь нет блондинок. Брюнетки, шатенки, рыжие… И если уж совсем честно, ты… ну, заморенная какая-то. Не обижайся, но нормальный цверг тебя побоится даже потискать, вдруг сломаешься.
Я
