ярко осветила луна, глаза у людей стали вспыхивать призрачным зеленым светом и казалось что они вот – вот увидят ее, несколько человек уже подошли к краю дороги, явно собираясь идти ее искать. Васька осторожно попятилась, жалея, что ее любопытство может стоить ей жизни и почувствовала легкое прикосновение к своей руке. Чудом ей удалось не закричать, хотя ужас ее и затопил, но она успела разглядеть, что рядом с ней стоял старичок лесной Хозяин. Он приложил палец ко рту, что бы она молчала, и знаком показал, что бы она шла за ним и быстро. Васька так обрадовалась ему, что безропотно рванула за ним в глухую чащу, даже не пытаясь запомнить дорогу. Какое то время они бежали молча, затем лесной Хозяин перешёл на шаг, но останавливаться не стал, снова показав Ваське, что бы она молчала. Остановились они уже, когда Васька совсем выдохлась, Архип Пантелеевич с упреком ей сказал.
– Тебя ведь предупреждали и не раз, что бы, не шла на колокольный звон, а ты как дите малое, все на вкус попробовать надо. – А, еже ли, я бы не успел, они ведь тебя уже унюхали, помочь ты им не можешь, а от злости они бы тебя порвали в клочья или еще хуже с собой бы оставили, чтоб ты мертвячкой с ними также ходила и мучилась без вины. – Думаешь, ты одна такая любопытная, скольким не говоришь, нельзя, а все лезут, и пополняют число проклятых. – А не в моих силах было бы помочь тебе, коли они б тебя, схватили.
– Я не знала, не верила, думала, чья то шутка, – оправдывалась перепуганная Васька, – я и сейчас не верю в то, что видела.
– Может, вернемся, они тебя еще ищут и очень обрадуются твоему возращению, им то все равно веришь ты в них или нет,– лукаво улыбнулся Хозяин леса.
– Нет, нет,– передернулась от ужаса и отвращения Васька,– Спасибо вам Архип Пантелеевич, что вывели меня, я ведь уже думала что все, крышка мне.
– Ох, нравишься ты мне, вот и помог, ну все теперь домой ступай, я тебя почти до дома довел, да подальше от реки, лучше пробежишься дольше, да целей будешь. – А то у тебя ума хватит, из огня да в речку сунуться, давай до завтра,– и старик, сделав шаг, назад растворился бесшумно меж деревьев.
А Васька, побежав вперед, увидела очертания села и через пять минут буквально была у себя дома. Дома при свете электричества и работающего телевизора, произошедшее событие в лесу, казалось Ваське нереальным. Она как не пыталась, не смогла найти реалистическое объяснение, и постаралась пока просто выкинуть все из головы, рано или поздно этому найдется научное обоснование, а пока спать. Васька боялась, что ее будут мучить ночью кошмары или ей просто будет мерещиться дома всякое, но видимо она уже от боялась с горкой в лесу и спала как младенец. А утром выглянув в окно и увидев встающее солнышко, решила, что все вчера ей просто показалась, только почему то еще несколько дней ее везде преследовал запах мертвечины. Но Васькины приключения на этом не закончились. Пару дней, как примерная девочка, Васька, возвращаясь с Дальних Вяжей, шла в обход старого моста, помня,
