ух, – сказал запыхавшийся Болт, – чтобы мы сюда обязательно вернулись.
Кирсан улыбнулся, кивнул, и они рванули в ближайшую подворотню.
Кирсан и Болт, воспользовавшись подземными тоннелями, выбрались из Ар-Салейма поздно ночью, пришли к Сивому, их старому другу. Всю ночь они дегустировали его новое пойло, от которого во рту стоял противный привкус, и обсуждали события, произошедшие в таверне. Ни Кирсан, ни Болт не знали, с кем они подрались, но, судя по одежде и говору незнакомцев, друзья пришли к выводу, что они были не местные. Кирсан попросил Сивого сходить в город, разузнать что-нибудь о перепалке – торговцам на рынке наверняка уже обо всем известно.
Комната Сивого была грязной и маленькой, заваленной старым хламом. На столе стояло несколько банок и немытая посуда. Кирсан пошарил по столу в поисках съестного и увидел стоящую рядом с ним деревянную кадку. Открыв крышку, он припал губами к жидкости, похожей на воду, и сделал несколько жадных глотков.
– Сивый! Сивый, твою же падшую душу! – крикнул парень что есть мочи. – Это что за дрянь у тебя в кадке?!
В углу зашевелилась куча одежды вперемешку с одеялом. Из этой кучи на него уставился худой паренек лет двадцати со взъерошенными светлыми волосами.
– Ты чего орешь! Я сон такой видел: как мы с Болтом на единороге по радуге катались, – заворчал Сивый.
– Какая радуга! Колотушку тебе в горло! Это что тут у тебя за пойло в кадке вместо воды? – спросил Кирсан.
– Что, что! – Сивый медленно поднялся, взял со стола черпак, аккуратно помешал содержимое кадки, поднес к носу. Сделав глубокий вдох, парень с наслаждением выпил, потом закашлялся и сказал: – Эликсир!
Кирсан удивленно наблюдал за приятелем и, окончательно проснувшись, взревел:
– Где вода в твоей халупе?!
– Где, где, – Сивый махнул куда-то в сторону, опять отпил из черпака и добавил умиротворенно, – в колодце!
– Твою мать!
Кирсан дал подзатыльник Сивому (отчего парень уронил черпак в кадку) и потребовал:
– Принеси мне воды, живо!
Сивый быстро скрылся. Кирсан услышал скрип двери и отборную ругань. Молодой человек вдруг осознал, что от этого эликсира ему действительно полегчало. Он достал из кадки черпак и, скривившись, отхлебнул еще немного. Как-то веселее стало у него на душе. Дверь открылась, в нее задом зашел Сивый. Он кряхтел, волоча по полу корыто, наполненное водой. Остановившись, Сивый выпрямился во весь рост, выдохнул, посмотрел на Кирсана и сказал:
– На, пей! И выбрось ее обратно, а то я эту гадость не держу дома, – и медленно пошел в сторону своей лежанки.
Кирсан с отвращением посмотрел на грязное корыто и крикнул:
– Болт! Болт! Ты где?
Не услышав ответа, парень толкнул дверь и вышел из старого покосившегося дома.
– Там он, за домом спит, – подал голос Сивый.
Кирсан зашагал по утоптанной дорожке,
