усмехнулся:
– Предстоящий отбор – всего лишь дань древним традициям. Яффит единственная, кто сможет дойти до огнепада и родить мне наследника. Мой дракон уже давно указал на неё.
– Или твои родители, пусть дух их вечно покоится в чертогах Небесного Дракона.
– Неважно, главное, что Яффит достойна и готова к этому.
У друга на лице заиграла коварная ухмылка:
– Готова настолько, что решила часть свадебной церемонии перенести на сегодня? А она не промах, знает, что делать.
Я нахмурился:
– Мне показалось, или ты назвал мою нареченную легкомысленной?
– Нет, что ты, как можно оскорбить светлоликую Яффит из рода изумрудных драконов! Она, неоспоримо, единственная, кто тебе нужен и кто тебя осчастливит. Едва из платья не выпрыгнула. Только слепой не заметил её…
– Акихар-р-р… – зарычал я, намереваясь ударить не в меру болтливого друга.
Но тот прытко отскочил в сторону и направился к выходу:
– Теперь всю ночь будут мучить непристойности. Придётся позаимствовать у тебя кьяру или одну из избранниц. Всё равно они тебе не нужны, а так, возможно, я и себе присмотрю будущую жену или двух. Мой дракон, в отличие от тебя, не обременен моралью.
Бронзовая статуэтка полетела в голову Акихара, но тот уже выпрыгнул за дверь: -Ияр, где твоя сдержанность? Для правителя Амманека ты слишком вспыльчив.
– А ты неисправим!
Акихар ушёл, а я, окинув внимательным взглядом купальню, направился в свои покои. Нужно было кое-что проверить.
За потайной деревянной панелью, что хранила прохладу подземелья и дыхание предков, спустился по крутой, полуразрушенной лестнице вниз. Некоторое время простоял с тревожными мыслями возле двери, запечатанной увесистым замком и сильными чарами. Глубоко вдохнул, отворил дверь и вновь не поверил своим глазам. Древний постамент, на котором прежде хранилась книга Тьмы, был пуст. Эта Лунная дева украла книгу, что вмещала само зло.
***
Оливия
– Лора, ты представляешь?! Нет, ты представляешь?!
Я схватила подругу за плечи, как только она переступила порог моей квартиры.
– Тш-ш, успокойся! Давай глоточек коньячку, и тебе станет легче. Или, может, врача? Мне кажется, у тебя жар.
– Да нет у меня никакого жара! – я резко скинула руку подруги со лба и подскочила к двери в ванную, из которой торчал клинок. – Ты это видишь? Мне же это не приснилось, нет?
– Вижу. Какой-то старый кинжал, – подруга подошла к двери и прищурилась, деловито потирая подбородок. – Красивый. Что это, древняя Индия? Персия? Китай? Не могу понять. И камни как настоящие. Неплохая подделка: имитация рубинов изумительна, как и ящер на эфесе. Очень искусно.
– Дракон.
– Что?
– Это не ящер, а дракон, – я нервно мерила комнату шагами, обдумывая приключение, похожее на бред.
– Только
