слышится лай собак. Возможно, где-то недалеко деревня. Там можно будет раздобыть еду.
Тщательно привязав лодку к деревцу, растущему у самой воды, они двинулись по извилистой тропинке вдоль берега.
Вскоре на краю небольшой рощицы они заметили хижину. Путники ускорили шаг и вскоре подошли к ней.
Лео громко постучал в дверь.
– Есть кто дома? Можно войти? – спросил он, заглядывая внутрь.
В ответ ни звука.
– Подожди меня здесь, пока я все не осмотрю, – проговорил он, проходя в дом.
Терявшееся в полумраке помещение оказалось просторным, мебели совсем мало. Посреди комнаты стоял стол, заставленный глиняной посудой и остатками еды.
В голове появился странный гул, который стал усиливаться. Это мешало сосредоточиться на окружающей обстановке. Словно чьи-то незнакомые голоса наперебой пытались что-то ему сказать.
На жаровне стоял котелок, источающий неприятный, резкий запах. Маркиз зачерпнул ложкой варево и с отвращением уставился на содержимое. Перед ним, тускло поблескивая желтоватым ногтем, лежал отрезанный человеческий палец.
На полке он увидел череп со следами зубов, в углу висела мужская нога, насаженная на деревянный шест.
Лео наконец-то разобрал, что за шум его преследовал с самого утра. Голоса в голове стали звучать все настойчивее и громче.
– Нужно бежать! Бегите! Они уже близко! – раздавалось со всех сторон.
Лео смертельно побледнел и схватился за голову. Он сильно зажмурился, словно пытался прогнать голоса. Его взгляд наткнулся на нож с черной ручкой и длинным тонким лезвием. Машинально схватив оружие, он сунул его за голенище сапога и выскочил из страшного дома.
– Смотрите, кого я тут нашла! – Дея держала на руках черного сероглазого щенка.
На вид ему было месяцев шесть. Четвероногое существо облизывало смеющуюся Дею, пока она чесала его за ухом.
На улице ноги Лео подкосились. Он судорожно втягивал ноздрями свежий воздух.
– Что с вами? Что там произошло? – бросилась к нему Дея.
Но он лишь издал нечто напоминающее стон и прикрыл глаза.
Дея начала звать его по имени, трясти, попыталась поднять, но маркиз молчал, уставившись перед собой невидимым взглядом.
Щенок тоже бросился к нему, стал обнюхивать, лизать руки.
– Эй, очнитесь! Вы слышите меня?
Чтобы прийти в себя после увиденного и отогнать прочь навязчивые голоса, Лео потребовалось несколько минут.
Наконец, он осмысленно взглянул на Дею.
– Нам нужно быстрее уходить отсюда, – хрипло произнес он. – Это хижина людоедов, и они скоро будут здесь.
– Что? Как такое возможно? – только и смогла испуганно проговорить Дея.
С усилием Лео поднялся на ноги и выпрямился во весь рост.
– Пойдем, – он схватил свою спутницу за руку и потащил в сторону реки.
Дея бежала за ним, одной рукой прижимая к себе щенка.
– Зачем
