меч, я смогу защищать себя сама, как пустырница.
– Кто такая пустырница? – удивился король.
– Это красивая девушка-воин. Она умеет красиво одеваться, танцевать и сражаться. Знаешь, как здорово они кидают кинжалы? – Вивьен сложила в восхищении маленькие ладошки. – Метко и быстро!
– Ты хочешь так же научиться?
– Не знаю, может быть. – Девочка тряхнула темными кудряшками.
– А зачем девушке сражаться? Разве у пустырниц нет мужчин, которые их защищают?
– Есть, конечно, есть. Мужчины – главная линия их обороны. Они самые сильные! – с достоинством возразила девочка. И немного подумав, добавила: – И красивые тоже.
– Так зачем же тогда девушкам быть сильными, Вивьен? Если рядом достаточно сильных мужчин?
– Как зачем? – Синие глаза удивленно взглянули на собеседника. – Чтобы делать своих мужчин еще сильнее!
Его Величество откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на малышку.
– Ты хочешь сказать, что их мужчины стараются стать еще сильнее, чтобы… эм-м-м… соответствовать своим девушкам?
– Да, – уверенно кивнула девочка.
Король несколько мгновений молчал, разглядывая мечи, кинжалы и прочее оружие, красиво развешенное на противоположной стене кабинета.
– Вивьен, а ты умеешь стрелять из арбалета? – слегка наклонил голову Его Величество.
– Нет.
– Хочешь, научу?
– Хочу!
– Договорились, с завтрашнего дня начнем.
Король звякнул в колокольчик. Вошел слуга.
– Томас, найдите мой старый детский арбалет к завтрашнему дню и распорядитесь, чтобы его привели в порядок.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
– И еще. И подберите один нетяжелый арбалет, который сможет удержать в руках женщина.
Томас поклонился и вышел.
Вивьен вопросительно уставилась на короля. Тот кашлянул в кулак и с серьезным видом пояснил:
– Позовем с собой Ее Величество, вдруг она тоже захочет… гм… сделать меня еще сильнее…
– Здорово! – с предвкушением поддержала его Вивьен, и тут же, чуть наклонив голову, уточнила заговорщицким тоном: – Я могу воспользоваться твоим потайным выходом из кабинета?
Вивьен ехала верхом в седле. Одна, как взрослая.
Это была первая в ее жизни самостоятельная поездка верхом.
До этого дня верхом она ездила только с отцом или Его Величеством, иногда с Шайен Терром.
По этому случаю Вивьен нарядили в новые замшевые штанишки, которые были заправлены в замшевые сапожки более темного цвета, красивый темно-шоколадного цвета камзол и беретик в тон. А еще ей выдали замшевые перчатки, чтобы не натереть мозоли от поводьев на нежных маленьких ручках.
Ей очень нравился этот новый, с иголочки, костюмчик для верховой езды. Она даже с удовольствием повертелась в нем перед зеркалом.
Ей
