сам явился. Не утерпел-таки…
Спустя несколько минут дверь распахнулась, и в кабинет вошел Великий Князь Валории, он же родной брат лорда Вальтера Сурима, он же любимый дядя Лариус.
В белом, отделанном золотом камзоле, как всегда безупречный и элегантный, по-аристократичному изящный.
Лариус был на полголовы ниже лорда Сурима и рядом с ним выглядел несколько субтильным. Но эта субтильность была обманчива. В магическом поединке или в поединке с холодным оружием он лишь немногим уступал брату. По силе они были почти равны.
Одновременно похожие и такие разные.
– Вальтер, здравствуй, дорогой! Извини, без предупреждения – воспользовался своими привилегиями Правителя!
Он шагнул в сторону брата, который поднялся навстречу, но, заметив Вивьен, тут же сменил курс и направился к племяннице, радостно распахивая объятия.
– Вивьен, девочка моя! Ты уже дома! Как ты выросла и похорошела за лето! – Он крепко обнял ее, чмокнул в темную макушку, тут же отстранился, оглядывая с головы до ног. – Ух! Красавица какая! В нашу породу пошла!
– Ты так каждый раз говоришь, – в шутку возмутилась Вивьен.
– И каждый раз это истинная правда! Могу поклясться валорийской сокровищницей!
Когда Вивьен покинула кабинет отца, разговор быстро перетек в более серьезное русло.
Вальтер сел в свое кресло за кабинетным столом, а Лариус, пренебрегая статусом, пристроился на широком подоконнике рядом с его креслом.
– Ну? Какие новости? Чем порадуешь?..
– Все несколько хуже, чем мы предполагали, Лариус, – начал Вальтер, – и времени у нас осталось меньше, чем мы с тобой рассчитывали…
– Боги, что такого случилось за эти пару месяцев, что все так сильно изменилось?
– Руны стихий, всех четырех…
Лариус присвистнул и расстегнул верхние пуговицы камзола.
– Вот это подарочек!.. Умеешь ты удивить…
– Да, и мы с этим уже ничего не сможем поделать.
Великий Князь встал, целиком расстегивая камзол.
– Вот же хорт!.. Твоя постаралась? – Он мрачно глянул на Вальтера.
– Не похоже на нее. Вряд ли, – уверенно ответил тот, откинувшись на спинку кресла.
– Зря ты ее защищаешь… Она способна и не на такое, мы в этом убеждались не раз… Склочная бабенка. И сколько у нас времени?
– Не знаю… – Вальтер тяжело вздохнул. – Может, год, а может, день. Как повезет…
– О-хо-хо… Ты уже сказал Вивьен?
Князь скинул камзол.
– Еще нет. Думаю, как это лучше сделать, чтобы не напугать. На нее и так много всего навалилось за последнее время.
– М-да, тут надо деликатно… Может, попросить Левадию?
– Левадию? Можно… Я подумаю, как будет лучше…
– Слушай, – Лариус небрежно бросил камзол на подлокотник гостевого кресла и встал лицом к окну, – давай ее замуж выдадим? Все проблемы и решим разом…
