несколько дюймов ледяного лезвия и с явным усилием отломил. – Только постарайся снова не порезаться.
– Как скажешь. – Я осторожно принял очередной кусок смертоносной конфетки. – Опасное лакомство… Острое и крепкое. Будто жуешь кусок холодного железа.
– Магический лед. – Игорь пожал плечами. – Этими землями правит огненный Индра, и на создание меча уходит вдвое больше сил, но он все такой же прочный. Я смог бы разрезать им доспехи… или даже этот вагон. – Игорь легонько постучал по крыше, на которой мы сидели. – Иначе от подобного оружия не было бы никакой пользы.
– Занятно, – кивнул я. – Твоя магия здесь слабеет?
– Нет… Да – мне сложнее собрать влагу – воздух слишком сухой. – Игорь обвел руками круг. – Приходится тянуть отовсюду, но молекулярные связи все равно получаются крепкими… Так что береги зубы.
– Ты много знаешь обо всех этих… связях, – заметил я. – У себя дома ты был ученым?
Теперь мне хотя бы не приходилось перекрикивать свистящий в ушах ветер. С наступлением темноты Служители в паровике сбавили ход, и мы с Игорем смогли усесться на крыше, не рискуя быть сброшенными воздушным потоком. Вечер принес если не прохладу, то что-то чуть меньше похожее на пекло пустыни. И то ли в поезде не разобрали наши прыжки за стуком колес, то ли мы приземлились на грузовой вагон – никто так и не полез наверх выяснять, что там творится.
За несколько часов дороги я успел и подремать, и рассказать Игорю – разумеется, без подробностей – свою историю… и послушать его. Она оказалась довольно короткой: Посланнику Воды в этом мире повезло куда больше, чем мне. Письмо с загадочными иероглифами перенесло его из Санкт-Петербурга куда-то на север Империи. Ему хватило ума не высовываться и не ввязываться в драки, а шпионы Владыки Алуру отыскали его раньше, чем люди из клана Белой Чайки. Потом уже печально знакомый мне Неру тайком вывез Игоря в Моту-Саэру, потом в один из дворцов Ледяного Копья… откуда тот и удрал на юг, по пути угробив примерно с десяток «синих» Владык.
– Ученым? – переспросил Игорь. – Можно сказать и так. Я преподавал в… университете.
Он явно не без труда вспомнил почти забытое слово. Как и я сам – мне пришлось основательно напрячь голову, чтобы сообразить: в прошлой жизни Игорь работал не в средней школе, а в чем-то вроде колледжа.
Неудивительно, что он так много знает про эти… молекулярные что-то-там.
– Звучит довольно круто. – Я уселся поудобнее. – Так ты физик… или кто-то из таких же головастых парней?
– Не совсем. – Игорь улыбнулся. – Профессор истории искусств. Хотел бы я знать, почему то письмо выбрало именно меня… Я ведь совсем не похож на воина, Рик.
– Похоже, эта магия вообще не очень-то знала, что делает. – Я пожал плечами. – У себя дома я был инженером… Не самым лучшим – но я тоже не воин.
В отличие от Шандора. Тот выглядел так, будто и в нашим мире не раз отправлял людей на тот
