Прекрати, – прошептал я, сунув полотенце ему в лицо. – Вытри лицо, а то отец тебя накажет.
– Ну и пусть, – всхлипывал Маттео. – Мне все равно. – Но в его дрожащем голосе слышался ужас.
Я поглядывал на дверь, прислушиваясь к звуку шагов. Пока было тихо, если только отец не решил подкрасться, чтобы пошпионить за нами. Но скорее всего, сейчас он занят тем, что избавляется от тела матери. Может, прикажет своему консильери Бардони бросить ее в Гудзон. Меня передернуло.
– Держи полотенце! – рявкнул я.
Маттео, наконец, забрал у меня полотенце и резкими движениями вытер покрасневшие глаза. Я протянул ему нож, но брат с сомнением посмотрел на него.
– Бери.
Он поджал губы.
– Маттео, ты должен его взять.
Отец ни за что не разрешит его выбросить. Мой младший братишка все-таки послушался, протянул руку и пальцами обхватил рукоятку.
– Это просто нож, – произнёс я, хотя так же как он не видел на ноже ничего кроме крови.
Маттео кивнул и сунул его в карман. Мы уставились друг на друга.
– Теперь мы остались одни, – сказал он.
– У тебя есть я.
Стук в дверь прервал нас, я торопливо помог Маттео подняться на ноги. Дверь открылась, и на пороге появилась Марианна. Увидев нас, она на мгновение прикрыла глаза. Ее обычно аккуратно уложенные в пучок волосы сейчас торчали во все стороны, как будто она потеряла свою сеточку для волос.
– Хозяин послал меня убедиться, что вы готовы. Скоро приедет его консильери. – Ее голос звучал как-то странно и незнакомо, а губы дрожали. Она переводила взгляд с меня на Маттео и обратно.
Я кивнул. Она приблизилась и коснулась моего плеча.
– Мне так жаль.
Я отступил назад, подальше от ее касаний, и сердито посмотрел на нее, потому что это помогало не разреветься.
– Мне нет, – пробормотал я. – Она была слабачкой.
Марианна отшатнулась и изменилась в лице.
– Поторопитесь, – перед уходом выдавила она.
Маттео просунул свою ладошку в мою.
– Я буду по ней скучать.
Я посмотрел на свои ноги в окровавленных носках, но отвечать не стал, потому что это посчиталось бы слабостью. Мне нельзя быть слабаком. Больше никогда.
Чезаре со всей дури двинул кулаком мне в живот. Согнувшись пополам, я рухнул на колени. Марианна отложила в сторону вязание и заохала. Прежде чем он ударил бы меня по голове, я перекатился вбок, подскочил на ноги и выставил перед собой сжатые кулаки.
Чезаре кивнул.
– В следующий раз не отвлекайся.
Сжав зубы, я бросился в атаку, провёл обманный апперкот, поднырнул и ударил Чезаре по корпусу. Хрюкнув, он отскочил назад. Он обучал меня рукопашному бою с тех пор как мне исполнилось три года.
Чезаре отошёл от меня на безопасное расстояние.
– Когда подрастешь, станешь непобедим.
Я мечтал
