то верно, друг Грегори… – пробормотал Ефимыч, но на сей раз не дюже уверенно.
Грегори присел у воды, опустил усы.
– Что же это выходит – мне либо самому погибнуть, либо дать владетелю умереть?
– Именно! – оскалился Наследник. – Но мы же, разумеется, не можем потерять такого ценного таракана, как ты. Обещаю, что после развоплощения вашего царства, подыщу уютное местечко в своем или в прилежащих – и тебе, и твоим товарищам.
И снова улыбнулся, показав ряд белоснежных острых зубов. Грегори медленно встал, расправил плечи.
– Вы ошибаетесь, – сказал он. – Иной способ имеется. Я ухожу!
Рядом с ним вмиг образовалась котомка, он немедля закинул её за плечо.
– Грегори! Друг! – вскричал Ефимыч. – Но сие же смерти подобно! Таракан не проживет долго вне сознания.
– Не тревожься. Мало ли чудаков, стремящихся выделиться как можно эпатажней? Авось, среди них найдется любитель трубки, до того как… В общем, счастливо оставаться. Берегите владетеля.
Он отсалютовал другу и, насвистывая, пошел прочь.
Ефимыч с Прямо Той смотрели таракану вслед, пока он не скрылся из виду. После чего синекрылая девица повернулась к Наследнику.
– Вам тоже пора!
– Кто ты такая, девчонка? Ты здесь не хозяйка и не смеешь мне указывать!
– Зато я – хозяин! – рявкнуло за необъятной черной спиной, и на лужайке объявился Князь ГэВэ, одет он был в красный кафтан, расшитый золотом, на руколапках блестели драгоценные браслеты. – И княжьею волей приказываю тебе: убирайся прочь, проклятый!
– Да! – поддержал Ефимыч и на всякий случай замахнулся на незваного гостя удочкой.
Наследник глухо засмеялся.
– Вы можете меня прогнать, но вам меня не остановить. Глупцы. Скоро ваше царство растает, словно туман.
Угодья человеков
Сын приехал наутро. Задержался в дверях, смерил их взглядом, пробормотал: «Должен пройти ящик». Затем поднялся в отцовскую спальню, не обращая внимания на мельтешащих вокруг слуг.
– Здравствуй, папа, – заулыбался он с порога.
Григорий Ефимович приподнялся на кровати, Таня поспешила поправить ему подушки.
– Как здоровье? Идешь на поправку? А я тебе подарок принес!
И достал из сумки новенькую курительную трубку.
– Во! Ручная работа, из бриара. Под заказ делал, готовил к твоему дню рождения, но решил сейчас подарить. Для поднятия боевого духа, так сказать. И табаку специального купил – специально под нее…
– Нельзя Григорию Ефимовичу курить! – перебила Татьяна, но барский сын лишь отмахнулся от нее.
А барин оживился.
– Ох, молодец, сынок. Уважил старика, – улыбнулся, разглядывая деревянную трубку с маленькой чашей, причудливой резьбой на поверхности и серебряной цапфой. – А то эти окаянные всё попрятали, я уже и запамятовал, как табак выглядит.
Никита
