баобабы вышли на склон,
Жил на поляне розовый слон.
Может, и был он чуточку сер…
Обувь носил он сотый размер.
Умные тигры, глупый шакал,
Двигались тише, если он спал,
Был он снаружи чуть мешковат,
Добрые уши, ласковый взгляд…
В конце песни такие слова:
Снова подарит солнце рассвет,
Выкрасит кожу в розовый цвет.
«В розовый цвет, тля, ― думает Лиля. ― Вот и я сегодня подкрашу кожу в розовый».
Вечером Лиля делает надрез на руке. Ей он кажется маленьким, поэтому она ― тем же лезвием от старой бритвы ― делает его более выразительным. При этом Лиля шипит, ругается, но не так громко, чтобы услышала мать.
Утром Лиля отсылает фотографию царапины Рубикону. Однако сразу после его выхода на связь, фото из чата исчезает, видимо, удаленное.
Рубикон: Молодец.
Шадоу2002: (Смайлик с ехидной усмешкой): Я старалась. Что дальше?
Рубикон: Ты живешь в многоквартирном доме?
Шадоу2002: Да. Девятиэтажка.
Рубикон: Прекрасно. Завтра утром, когда только рассветет, а это… ― тут предложение зависает незаконченным, видимо, Рубикон что-то проверяет, ― да, ровно в семь утра, ты должна стоять на крыше своего дома. Как можно ближе к краю крыши. Сделай селфи. Потом пришли мне. Хотя завтра и суббота ― не опаздывай, в восемь даже в выходные на улицах уже полно народу. Нам зеваки не нужны.
Шадоу2002: Кек! Как я туда попаду-то? Чердак закрыт наверняка.
Рубикон: Не мои проблемы. Можешь сделать фоту с любого другого дома. Но чтобы не ниже пятиэтажки. Фотка завтра должна быть. Поняла?
Лиля отвечает не сразу. Девушке очень не нравится, что ей опять приказывают: дома, в колледже, ― начиная с яслей ее всё время что-то заставляют. Но Лиля понимает, что если с ней будут говорить мягче, она сама не послушает.
Шадоу2002: Да.
Рубикон: Есть еще вопросы?
Шадоу2002: Да. Почему ― «Розовый слон»?
Ответ приходит не сразу. Наконец Лиля читает:
– Потому что добрый, одинокий и не такой, как все. И потому, что у него наступили серые дни. Он снова хочет вернуться туда, где все розовое. И ты вернешься.
Лиля опять, почему-то, плачет.
Глава 7
Возвращаюсь из Хламба в черную реку тем же путем ― сначала поездом до вокзала, а там пешком. Вхожу в воду, плыву. Но прозрачная вода становится мутной, дымной рекой лишь на мгновение ― словно серый туман проносится, сделав воду темнее, а воздух непрогляднее. И опять звучит Голос:
«Снова не твой? Тогда, может быть, этот?»
Как только туман исчезает, вода снова становится прозрачно-голубой.
Впереди виднеется берег и пристань. Спустя несколько минут можно разглядеть, что причаленные там лодки, яхты и катера совсем другого класса и стоимости, чем те, которые видел в других мирах. Прямо передо мной
