Понятно же, что отсюда не сбежать. Ускользну позже, из королевского дворца.
– Как нет багажа? – видимо, никто ещё так не грузил своими проблемами матушку. Она подошла ко мне, обошла со всех сторон, осмотрела, словно я была диковинная зверушка. – А в чём ты на бал собралась? Только не говори, что в этом. Тебя в этом не пустят даже в окно заглянуть.
– А я не хочу на бал. Я передумала.
Женщина выдохнула, хлопнула в ладоши. Ворота огромного, уходящего своим шпилем в небеса, монастыря отворились.
Мне ничего не оставалось, как пройти за ней.
Внутри было шумно. За длинным столом сидели девушки и ужинали. Запахи стояли такие, что я через силу заставила себя не рвануть к ним. Мой живот так громко заурчал, что крайние девушки обернулись.
– Во, новенькая, опоздала, – сказала одна и уткнулась в свою тарелку.
Где-то в середине поднялась другая. У неё была очень большая грудь и очень тонкая талия. Чёрные волосы, словно змеи сползали и струились по груди. Она подняла руку, выставила палец и пересчитала всех. Потом посмотрела на меня:
– Прислуга, ты уже знаешь, чья или я могу тебя забрать?
– Можешь, – ответила я. Лучше прислугой, чем к кровопийцу.
– Тогда разбери мои сундуки, – по-деловому произнесла девушка. Наглая, как комариха.
– Я есть хочу, – ответила я и направилась к столу.
– Куда? – спросила меня моя новая «хозяйка». Было похоже, что подругами нам не стать. – Прислуга с господами не питается.
Настоятельница не вмешивалась до поры до времени, но когда увидела, что я направилась в сторону, подала голос:
– Куда пошла? Садись за стол и ешь, пока не убрали. А ты, седьмая, не зарывайся. Она не прислуга, а… – В этот момент в руки настоятельницы упал ярко-алый конверт, точно такой же был у меня на столе.
Я так и не поняла, откуда он свалился. Посмотрела на потолок, уходящий куда-то ввысь и расписанный чудесными узорами. Оттуда он не мог упасть. Было несложно понять, что это за конверт. В нём заключалась моя судьба. Тревожно забилось сердце.
– Это тридцать вторая, – произнесла женщина, прочитав послание, которое тут же вспыхнуло и рассыпалось алой мерцающей пылью.
Возглас удивления пронёсся среди девушек. Они дружно оторвались от своих тарелок и посмотрели на меня: кто с интересом, кто с ненавистью, но большинство с недоумением.
Пока я ела, настоятельница решала вопрос с моим устройством. Она громко охала и ахала, что у неё нет лишнего места, потому что другие участницы привезли слишком много чемоданов и сундуков.
– Седьмая, я решила подселить к тебе соседку, – выдала настоятельница наглой девице. Остальные захихикали. – Свободных комнат нет!
– Ко мне? – Она поднялась над столом. – Это почему ещё? У меня и так в комнате места мало, так ещё и соседку…
Я бы тоже предпочла с ней не общаться, но после ужина меня направили к ней в комнату. Настоятельница
