Вы рискуете отправиться со мною сами не только на поиски клада, но и дальше?!
– Конечно.
– Значит, конец! – радостно произнес незнакомец.
– Только… только на какие же деньги мы построим снаряд? – задумчиво спросил инженер. – Ведь у вас хватит денег лишь на модель.
– Ответьте мне на один вопрос! – произнес незнакомец, вынимая из бокового кармана пачку кредитных билетов и кладя их на стол перед инженером.
– В чем дело?
– Вот тут – пятнадцать тысяч. Они – ваши. Я не возьму их назад даже в том случае, если вы ответите отрицательно. Уверены ли вы в успехе?
– Да! – гордо ответил инженер.
Взор его загорелся.
– Я уверен в том, что мой снаряд будет действовать так, как я говорю. Я уверен в этом так же, как в том, что живу и стою здесь сейчас перед вами! И если я говорил про модель, то только потому, что сразу никто не вверит мне больших денег. Скорее дадут на модель.
– Это правда. Но… стоит ли в таком случае тратить деньги на модель?
– Гм… собственно говоря, конечно, не стоит.
– Ну, значит, решено! – твердо произнес незнакомец. – Храните пока эти деньги. Во что обойдется снаряд?
– Тысяч в семьдесят, – сказал инженер, подумав.
– Я их достану, – решительно произнес незнакомец. – Я отыму деньги у первого попавшегося, но потом отдам их… Впрочем, довольно об этом! Наденьте шляпу и пойдемте!
Уже светало, когда оба мужчины вышли со двора.
Но туман был еще настолько густ, что можно было пройти совершенно незамеченными.
Выйдя в поле, они прошли около версты и остановились около одинокой постройки, обнесенной забором.
Незнакомец крепко стукнул четыре раза, а затем свистнул.
Через секунду калитка отворилась, и старый китаец с глубоким поклоном пропустил их во двор.
Затем он снова запер калитку на задвижку и последовал в дом за пришедшими.
– Вот мой верный Чи-Най-Чанг! – сказал незнакомец с улыбкой и, обернувшись к китайцу, добавил: – А это – мой друг и помощник. Расскажи ему, Чи-Най-Чанг, то, что ты рассказывал мне, и докажи свои слова.
В одну минуту старик сбросил с себя одежды и выставил напоказ татуировку.
– Довольно! – произнес инженер. – Я верю! Зачем повторять то, что я уже слышал.
– В таком случае я покажу тебе, господин, то, что не мог показать тебе мой господин, – сказал китаец.
Он быстро скрылся в другой комнате и, возвратившись оттуда, подал инженеру большой, чистейшей воды, изумруд продолговатой формы.
– Чудный камень! – воскликнул инженер.
– Это самый маленький из клада. Мне и Лиу-Пин-Юнгу досталось по наследству по одному камню.
– Однако и этот камень можно ценить тысяч в пять!
– Не знаю, – сказал старик. – Но там – камни лежат тысячами.
