телохранителя Рэйгера, – ехидно произнесла принцесса. – А ему меньше забот. Ну и, думаю, еще кое-какая польза, – хмыкнула Нимира, ничуть не смутившись собственных слов. – Король все же мужчина.
– Хм, не самое худшее объяснение, – пробормотала Юффиль, слегка удивленная такой проницательностью Нимиры.
Они уже свернули к коридору, где находились комнаты гостьи из Алерии и ее свиты.
– Так что не переживайте, я знаю, что делаю, – улыбнулась она и зашла в покои. – Просто хочу обеспечить себе спокойное пребывание при дворе короля Димарии, без лишних сложностей.
А в покоях ждал сюрприз: на столике лежал сложенный лист бумаги, запечатанный личной королевской печатью. Юффи посмотрела на удивленную Нимиру.
– Ну вот, а вы говорили, что король вас не заметил, – со смешком произнесла она и взяла послание. – Гляньте, что в нем?
Принцесса молча взяла листок и вскрыла его, пробежала глазами несколько строчек. Потом подняла взгляд на виконтессу, и на лице гостьи появилась хитрая улыбка.
– О, леди Юффиль, боюсь, я вынуждена не согласиться с вами, – проворковала она и протянула записку собеседнице. – Прочтите.
Ручеек чуть нахмурилась и взяла листок. «Ваше высочество, приглашаю вас на обед сегодня перед официальным вечером в качестве извинения за не слишком теплый прием в Таниоре. Обед неофициальный, так что свиту можете оставить. Но я не возражаю против присутствия на нем виконтессы де Фродан». И подпись Рэйгера. Сердце Юффи невольно забилось чуть быстрее, пальцы дрогнули, едва не выронив листок.
– По-моему, его величество заметил как раз вас, – негромко обронила Нимира с отчетливыми насмешливыми нотками.
– Тогда зачем пригласил и вас? – возразила Юффиль, сложив бумагу обратно. – Из вежливости? Бросьте. – Она закатила глаза и негромко фыркнула. – Рэйгер не будет расшаркиваться ни перед кем больше, чем того требуют обстоятельства.
Нимира хлопнула в ладоши.
– Как бы то ни было, вы идете со мной, миледи, – весело заявила ее высочество. – И поскольку времени у нас осталось не так много после увлекательной прогулки с любовницей его величества, предлагаю заняться вашим гардеробом. – Принцесса ухватила Юффиль за руку и уверенно потянула слегка опешившую девушку к двери в углу.
Покои виконтессы, состоявшие из спальни и небольшой уютной гостиной, располагались как раз за ней. Учитывая, что остальным девушкам из свиты Нимиры выделили на пятерых две спальни и одну общую гостиную, Юффиль подозревала, что тут не обошлось без вмешательства Лиори. За что его надо поблагодарить при случае. Принцесса подошла к вопросу выбора наряда для обеда с его величеством обстоятельно, забраковав почти все платья, даже то, которое Юффи приготовила для вечернего приема в честь самой принцессы.
– Оно не для обеда, – категорично заявила девушка и решительно отодвинула
