и нанес ответный удар:
– Суббота, сегодня суббота.
Страж встрепенулся:
– И почему же?
– Всяк, носящий Бога в сердце и не бросающий Его на задворки памяти, пребывает в субботнем дне, то есть вне времени.
– Стало быть, по-твоему, течение энергии Времени запускает отсутствие Бога рядом с душой, – воскликнул довольно мой синий собеседник и хлопнул железными перчатками себя по железным же бокам. – Хороший муравей.
– Спасибо, – не обиделся я. А Страж отпрыгнул назад и, протянув руку к Городу, произнес:
– Когда войдешь под сень голубых крыш и встретишь отца, узнаешь ли его? А подойдет на улице мать и обратится к тебе, ответишь ли ей?
«Час от часу не легче», – пронеслось в голове. Родителей своих я лишился давно, и, хоть вопрос о почитании напрашивался по очередности Заповедей, насеченных на скрижалях, тем не менее поставил меня в тупик. Надо полагать, что место, куда я стремлюсь, судя по словам синего охранника, меняет облик людей, не говоря уже о том, что обитают в нем, в том числе и умершие. Кстати, а так ли надо мне туда?
Страж все-таки проник в мою черепную коробку:
– По-другому не получится, – весело пробормотал он. – Никак.
Поскольку теперь я находился в дне субботнем, размышления мои тут же материализовались в ответ:
– Узнан под маской может быть только тот, кто дорог, кто любит через обиды, а ответ вызовет та, что дала и жизнь, и любовь через жертву.
Мой посиневший экзаменатор принял позу Наполеона, ей Богу, получилось очень смешно:
– Я понял речь твою так: почитание есть шлейф любви, но не замена ее.
Мне пришлось согласно закивать головой, ибо он сказал то, что я и думал, только более емко. Удовлетворенный Страж развел короткими ручками и отодвинулся еще на шаг. То, что произошло далее, никак не умещалось в рамки предыдущего течения нашей беседы. Синий гном молниеносным движением выхватил из ножен меч и совершил умопомрачительный выпад в мою сторону. Сделать подобное на таких коротких ногах было не возможно, однако стальное острие коснулось моего кадыка.
– Что ответишь? – прохрипел он холодно, и я уперся взглядом в посеревшие, неподвижные глаза.
Не убий, завертелась спасительная фраза, но пересохший от страха язык прилип к небу. Мелкий гаденыш нажал сильнее и не моргая высматривал, как мне казалось, абрис моего скальпа. Я судорожно сглотнул, чувствуя кожей шеи сталь:
– Приму судьбу от Бога, но не от человека.
Меч звякнул о ножны и удобно улегся в свое ложе:
– Это ты о жертве, а что, если меч в твоей руке?
– Выполню волю Бога, но не человека, – не задумываясь, сказал я.
– Ответ принят, – Страж повернулся ко мне спиной и вернулся на прежнее место, добавив еще один шаг. Его суровое лицо расплылось в слащавой улыбке. – В Городе полно красивых женщин. Как поступишь?
– Смотреть
